Los relatores de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) y la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) emitieron una declaración conjunta sobre «las preocupantes limitaciones» en el ejercicio de la libertad de expresión en Venezuela
Las limitaciones, según indicaron en un comunicado, están marcadas por el hostigamiento y persecución a voces disidentes, en particular a periodistas, comunicadores y medios independientes, así como a líderes sociales y defensores de derechos humanos.
Asimismo, alertaron que el cierre de medios de comunicación y la incautación de sus equipos, limitan cada vez más el acceso de los ciudadanos a información confiable de fuentes independientes, al tiempo que acentúan un ambiente general de autocensura entre los medios.
A continuación el comunicado:
Los Relatores sobre libertad de expresión de Naciones Unidas y del Sistema Interamericano se han reunido
en el marco del evento “Libertad de Expresión en Venezuela. Estado de situación y líneas de acción”,
realizado el 2 de agosto de 2022, para reflexionar sobre la situación actual de Venezuela y reconocer la
creciente necesidad de compromiso y acción para garantizar plenamente el derecho a la libertad de
expresión en ese país.
Existen preocupantes limitaciones al ejercicio de la libertad de expresión en Venezuela, marcadas por el
hostigamiento y persecución a voces disidentes, en particular a periodistas, comunicadores y medios
independientes, así como a líderes sociales y defensores de derechos humanos. También se han informado
medidas restrictivas en el espacio digital en Venezuela, en particular a través de cortes injustificados de
Internet y bloqueos de contenido contra medios de comunicación independientes. El cierre de medios de
comunicación y/o la incautación de sus equipos, ordenados por el gobierno, limitan cada vez más el acceso
de los ciudadanos a información confiable de fuentes independientes, al tiempo que acentúan un ambiente
general de autocensura entre los medios.
Preocupa especialmente el uso del derecho penal contra los medios de comunicación, incluidos los delitos
de traición a la patria o terrorismo, y la aplicación reiterada de la Ley contra el Odio de 2017. Esta Ley
establece multas y hasta 20 años de prisión para quien difunda a través de medios tradicionales o redes
sociales información considerada “intolerante”. Dicha ley también otorga a las autoridades mayores
potestades legales para bloquear contenido digital que se considere contrario a sus estándares.
El derecho a la libertad de expresión es esencial para la protección y promoción de la democracia y el
Estado de Derecho. Los medios de comunicación libres, independientes y pluralistas son fundamentales
para que una sociedad democrática tome decisiones informadas, para que los gobiernos, las instituciones
y las personas respondan por sus actos, y para que opiniones diversas puedan sea escuchadas. Poder
trabajar en seguridad permite a los periodistas cumplir con su papel fundamental como fuente de
información objetiva e imparcial.
Los abajo firmantes entienden que es fundamental redoblar esfuerzos para acompañar a la sociedad civil
venezolana en este momento. En ese sentido, condenan enérgicamente los ataques contra la prensa
independiente e instan a las autoridades venezolanas a respetar el derecho a la libertad de expresión, en
particular de quienes contribuyen con su trabajo al fortalecimiento de la deliberación pública y la libertad
de expresión, como los periodistas y trabajadores de los medios de comunicación. Expresamos nuestra
particular preocupación por la situación de las mujeres periodistas quienes también deben enfrentar
obstáculos estructurales en su ejercicio de la libertad de expresión, incluida la violencia de género.
Teniendo en cuenta esto, la Relatoría Especial para la Libertad de Expresión de la Comisión Interamericana
de Derechos Humanos y la Relatoría Especial de las Naciones Unidas para la Promoción y Protección del
Derecho a la Libertad de Opinión y Expresión hacen un llamado a un compromiso continuo por todos los
actores para promover la libertad de expresión en Venezuela, particularmente en las siguientes líneas de
trabajo:
• Monitorear de cerca y sensibilizar sobre las restricciones a la libertad de expresión, particularmente
a la libertad de prensa en Venezuela, con especial consideración al hostigamiento y persecución
de trabajadores de medios y medios de comunicación independientes, y utilizando un enfoque de
género.
• Usar los mecanismos internacionales para proteger a la prensa venezolana, en particular a las
mujeres periodistas.
• Monitorear el impacto del marco regulatorio restrictivo y regresivo, así como las prácticas que
afectan el ejercicio de la libertad de expresión, asociación y acceso a la información, incluso en el
espacio digital, y abogar por la modificación de las leyes de conformidad con los estándares
internacionales.
• Fortalecer los medios, incluso brindando apoyo internacional para el periodismo independiente y
plural, incluidas iniciativas que fomenten la participación de las mujeres en el entorno de los
medios.