El general israelí retirado Benny Gantz, que forma parte del gabinete de guerra del primer ministro israelí Benjamín Netanyahu, dijo el pasado domingo que si Hamás no libera a los rehenes restantes que mantiene en Gaza antes del mes sagrado musulmán del Ramadán, «los combates continuarán hasta el área de Rafah.»
Se espera que el Ramadán comience el 10 de marzo.
Gantz dijo que cualquier ofensiva israelí en Rafah se haría en coordinación con Egipto y EE.UU. para facilitar una evacuación y «minimizar las bajas civiles tanto como sea posible».
Dada la ubicación de Rafah junto a la frontera con Egipto y la destrucción generalizada que dejó la contraofensiva de Israel en la Franja de Gaza, no está claro adónde pueden ir con seguridad los civiles palestinos.
Más de la mitad de la población de Gaza se encuentra ahora en Rafah, y muchos han huido allí en medio de las órdenes de evacuación israelíes y el avance gradual de la guerra desde la parte norte de Gaza hacia el extremo sur.
Netanyahu reiteró el domingo que Israel tiene la intención de “terminar el trabajo” en su búsqueda por eliminar a Hamás.
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Israel rechazó el domingo los llamados internacionales, incluidos los de su principal aliado, EE.UU., para un “reconocimiento unilateral” del Estado palestino, diciendo que cualquier acuerdo de ese tipo sólo podría alcanzarse mediante negociaciones.
Netanyahu presentó lo que llamó una “decisión declaratoria” sobre la creación de un Estado palestino ante su gabinete, que la aprobó por unanimidad.
La declaración declaraba que el Estado judío «rechaza categóricamente los edictos internacionales sobre un acuerdo permanente con los palestinos».
Los esfuerzos para lograr una solución de dos Estados (un Estado palestino independiente en Cisjordania y Gaza a ambos lados de Israel) han estado estancados desde 2014.
Pero con la guerra entre Israel y Hamas en Gaza ahora en su quinto mes, EE.UU. y otros países han renovado sus llamados a la creación de un Estado palestino para poner fin a los combates.
VOA