El venezolano, Tucupita Marcano, a sido suspendido de por vida por Las Grandes Ligas (MLB) tras descubrir que realizó cientos de apuestas en béisbol, incluyendo juegos de los Piratas de Pittsburgh cuando formaba parte del equipo la temporada pasada. La investigación de la MLB reveló que Marcano realizó 387 apuestas en béisbol por un total de más de $150,000 en un casino deportivo legal entre julio y noviembre de 2022, y en octubre de 2023. Se convirtió en el primer jugador activo en ser suspendido de por vida por este motivo en casi un siglo.
De acuerdo con las Grandes Ligas, Marcano hizo 231 apuestas relacionadas con MLB, de las cuales 25 involucraron a los Piratas mientras él estaba en el roster principal del equipo, aunque no participó en ninguno de esos encuentros debido a una lesión de rodilla que lo dejó fuera por el resto de la temporada. «El estricto cumplimiento de las reglas y políticas de Major League Baseball que rigen las conductas de apuestas es un componente crítico para defender nuestra prioridad más importante: proteger la integridad de nuestros juegos para los fanáticos», declaró el comisionado Rob Manfred en un comunicado.
Las apuestas en el béisbol están estrictamente prohibidas para jugadores, umpires, oficiales de la liga y empleados de los equipos para evitar conflictos de interés y proteger la integridad del deporte. Infringir esta regla conlleva una suspensión de un año para apuestas en juegos sin participación directa, y una suspensión de por vida para apuestas en juegos donde sí se tiene un rol activo.
Marcano negó haber tenido información privilegiada sobre los juegos en los que apostó. Sin embargo, la información proporcionada por la casa de apuestas legal donde se realizaron las apuestas confirmó la actividad. Este caso se suma a otro reciente de suspensión por apuestas en un deporte profesional de Norteamérica. Recordemos que la NBA suspendió de por vida a Jontay Porter de los Raptors de Toronto en abril después de concluir que compartió información confidencial con apostadores y apostó en juegos, incluso a favor de la derrota de su propio equipo.