Las fuerzas armadas de Filipinas y Estados Unidos comenzaron este lunes una serie de maniobras militares conjuntas que se extenderán por tres semanas, con el objetivo de simular un enfrentamiento bélico de gran escala y enviar un mensaje disuasorio ante las crecientes ambiciones de China en el mar de China Meridional.
El ejercicio militar, denominado «Balikatan» (que significa «hombro a hombro»), cuenta con la participación de unos 17.000 efectivos y, por primera vez, incluye un simulacro de defensa aérea y de misiles integrada.
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Está previsto que el presidente filipino Ferdinand Marcos observe directamente parte de las operaciones.
El mayor general filipino Francisco Lorenzo señaló que el entrenamiento permitirá mejorar la preparación de las fuerzas filipinas ante amenazas actuales. “Este ejercicio fortalece nuestra capacidad para enfrentar los desafíos contemporáneos de seguridad”, indicó.