Según datos recientes, más de 13.200 migrantes, en su mayoría provenientes de Venezuela y otros países de la región, han llegado a Panamá en lo que va de 2025, atravesando rutas peligrosas como el Tapón del Darién.
Este tránsito se enmarca en la continua crisis migratoria regional que también involucra a Panamá como país de paso y retorno. Panamá, que se ha convertido en un «hub migratorio», registra un flujo creciente de personas desplazadas tanto hacia el norte como en su retorno, tras desistir de continuar rumbo a Estados Unidos o México.
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El éxodo venezolano, una de las principales crisis migratorias globales, representa gran parte de estos movimientos. Panamá ya ha implementado el Permiso Temporal de Protección (PTP) para mitigar la vulnerabilidad de estos migrantes, garantizando acceso a documentos y derechos laborales mientras tramitan su estatus legal.
Riesgos en el Darién y retorno desde Centroamérica
El peligroso cruce del Darién, esa selva fronteriza entre Colombia y Panamá, continúa siendo una trampa mortal. En enero de 2025, la cifra de migrantes por ese paso representó apenas un 7 % del volumen registrado el año anterior; sin embargo, los que lo intentan siguen expuestos a secuestros, violencia sexual y fatiga extrema. Además, se han documentado casos de retornos forzosos y trágicos incidentes durante travesías marítimas, incluyendo muertes recientes.
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Panamá ha buscado coordinar con Costa Rica y Colombia rutas seguras para migrantes, junto a la asistencia de la ONU y EE.UU., aunque persisten desafíos legales en torno a deportaciones desde Estados Unidos sin garantías de asilo, generando tensiones diplomáticas .