El viaje de Oballa Oballa hasta el día de las elecciones fue largo e improbable.
Creció en la región de Gambella en Etiopía, donde fue testigo de asesinatos en masa que le quitaron la vida a su tío y a cientos de personas más . Sobrevivió a una caminata de dos semanas por un terreno traicionero para llegar a un campo de refugiados en Kenia. Pasó 10 años en campamentos donde a menudo no tenía suficiente para comer.
Ahora ha sido elegido para el Concejo Municipal de su ciudad adoptiva de Austin, Minnesota. Es el primer refugiado, el primer inmigrante y la primera persona de color en servir en el consejo. Dijo que nunca dudó que llegaría a este destino.
“Estoy muy orgulloso de llamarme ciudadano estadounidense, por lo que puedo servir y ayudar a la comunidad”, dijo. “El sueño americano es que cualquier cosa en la que ponga mi mente, si trabajo duro para lograrlo, puedo lograrlo. Así es como defino mi sueño americano ”.
Oballa es uno de al menos cinco recién llegados políticos estadounidenses con raíces africanas que ganaron puestos en las elecciones municipales, estatales y federales en las elecciones estadounidenses del martes.
Esther Agbaje se convirtió en la primera nigeriana-estadounidense elegida para la legislatura de Minnesota. Oye Owolewa es el primer nigeriano-estadounidense elegido para ser el representante en la sombra de Washington, DC en la Cámara de Representantes de Estados Unidos.
La liberiano-estadounidense Naquetta Ricks de Aurora, Colorado, fue elegida para la Cámara de Representantes de Colorado. Y Omar Fateh, hijo de inmigrantes somalíes, fue elegido para el Senado estatal de Minnesota.
Oballa dijo que quería ser políticamente activo tan pronto como llegó a los EE. UU. En 2013. Se desempeñó como presidente del senado estudiantil en su colegio comunitario y ayudó a aprobar leyes estatales para abordar la inseguridad alimentaria en los campus universitarios comunitarios.
Como estaba activo en la comunidad, ya era un rostro familiar cuando comenzó a tocar puertas y pedir votos.
“Siempre soy voluntario. Vas a Walmart, ves mi nombre, mucha gente me reconoce. Entonces, cuando decidí llamar a la puerta, mucha gente ya está familiarizada con mi rostro, eso lo hace más fácil para mí y para mi equipo ”, dijo.
Aún tenía que ganarse su apoyo discutiendo los temas que le apasionan, como el acceso a guarderías, viviendas asequibles y la necesidad de crecimiento económico.
“Tengo que presentarme para contar mi visión y por qué me postulo, porque tengo que hacer un llamamiento a los votantes y los residentes para que yo sea la persona adecuada”, dijo.
En Colorado, el agente hipotecario Ricks dijo que huyó de la guerra civil en Liberia con su familia cuando era niña. Ahora, madre de una hija adulta, fue elegida para la Cámara de Colorado.
“Este privilegio de postularme para representante estatal es un privilegio tan asombroso que no me lo tomo a la ligera”, dijo a Daybreak Africa de la VOA. “Creo que la gente está abierta a escuchar de dónde vienes. Y eso es lo que hace grande a Estados Unidos. Este es el ejemplo que damos en una democracia ”.
En Minnesota, Fateh, hijo de inmigrantes somalíes, dijo que cree que su experiencia única le permite hablar por todos sus electores en uno de los distritos más diversos del estado.
“Sentí que era el mejor para cerrar la brecha entre las comunidades de inmigrantes y no inmigrantes”, dijo. “Crecí en un hogar somalí, pero nací y crecí en Estados Unidos. Entonces, tenía un pie en cada cultura. Entonces, gracias a ese entendimiento de que llevo ambas identidades conmigo, puedo servir mejor a las comunidades de este distrito «.
Dijo que su elección es una declaración poderosa sobre el rostro cambiante de su estado natal.
“En Minnesota, somos inclusivos. Damos la bienvenida a todos: nuestros inmigrantes, nuestra gente de primera generación ”, dijo al Servicio Somalí de la VOA. “Puedo representar una de las comunidades más diversas de Minnesota, y no solo en términos de raza, sino también en términos de valores. Nos valoramos unos a otros. Valoramos a nuestros residentes de clase trabajadora y valoramos poner a nuestra gente en primer lugar «.
Fuente Voanews.com