Después de que Twitter prohibió al presidente saliente, Donald Trump y la empresa de alojamiento Amazon Web Services suspendió a la red conservadora Parler, otro sitio de redes sociales encontró su nombre en las noticias: Gab.
El sitio, que parece una mezcla de Twitter y Facebook, se llama a sí mismo «la red social de libertad de expresión» y ha dado la bienvenida a figuras de extrema derecha y creyentes de QAnon, la colección suelta de teorías de conspiración que abarcan todo, desde la política hasta COVID-19. Gab se enorgullece de permitir que los usuarios publiquen lo que quieran, aunque la plataforma señala que uno de sus trabajos es «tomar medidas para prevenir y eliminar cualquier actividad ilegal en nuestra comunidad».
La discusión política generalmente de extrema derecha del sitio puede variar desde memes hasta teorías de conspiración infundadas. Un ejemplo típico dice: «¿Qué pasa si se puede probar que el asalto al Capitolio fue una operación de infiltrados de Antifa financiada por Soros que coordinó con policías y políticos corruptos?», a burlas como una de un usuario llamado Catturd que lee, «Apuesto a que el aliento de Nancy Pelosi huele a vodka, bolas de polilla y satanás.
Aunque la plataforma ha existido como una alternativa a los principales sitios de redes sociales desde 2016, ha informado de un aumento significativo de usuarios durante los últimos días. The Washington Post se puso contacto con empresas de análisis para verificar la información. Este aumento informado se produce cuando varios sitios de redes sociales, incluidos Twitter y Facebook, han suspendido al presidente y a otros conservadores prominentes tras la invasión de los alborotadores pro-Trump del Capitolio el miércoles.
Gab es una creación de Andrew Torba, un nativo de Scranton, Pensilvania, que trabajó en Silicon Valley pero, según los informes, lo encontró demasiado liberal. Creó Gab después de leer un informe de Gizmodo de que los temas de tendencia de Facebook podrían estar sesgados en contra de los conservadores, un informe que Facebook disputa.
“No me propuse construir una ‘red social conservadora’ de ninguna manera. Pero sentí que era hora de que un líder conservador diera un paso al frente y proporcionara un foro donde cualquiera pueda venir y hablar libremente sin temor a la censura «, dijo Torba a The Post en 2016. «Todos los principales medios de comunicación, todas las principales redes sociales, está dirigido, propiedad, controlado y operado por líderes progresistas, trabajadores progresistas en Silicon Valley».
Cuando un reportero del Post se acercó a Torba para comentar sobre los nuevos desarrollos de Gab durante el fin de semana, respondió con un insulto y se negó a comentar.
La plataforma llegó a los titulares en octubre de 2018 después de que un hombre armado abrió fuego en la sinagoga Tree of Life de Pittsburgh y mató a 11 fieles. Robert Bowers, quien está acusado del crimen, pasó años publicando retórica antisemita en Gab. Su publicación final antes del tiroteo decía: «No puedo sentarme y ver cómo matan a mi gente. Atornille sus ópticas, voy a entrar «.
Después del tiroteo, Gab dijo en un comunicado que eliminó la cuenta de Bowers y se comunicó con el FBI. No obstante, PayPal prohibió la red en su plataforma y GoDaddy dejó de alojar el sitio.
Gab se apagó durante poco más de una semana, durante la cual migró a Epik, una empresa de registro de dominios y alojamiento web que aloja el tablero de mensajes neonazi Daily Stormer y el tablero de imágenes 8chan, donde se originó QAnon.
Gab parece estar aprovechando el momento actual. El lunes, Ron Paul (republicano por Texas) tuiteó que Facebook bloqueó al excongresista para que no administrara su página «sin más explicación que» ir repetidamente en contra de los estándares de nuestra comunidad «. En 40 minutos, Gab respondió con «Gab.com», una aparente invitación a unirse al sitio.
Desde sus inicios, Gab ha dado la bienvenida a los usuarios de las redes sociales que han perdido su plataforma, generalmente atrayendo a los de extrema derecha. Cuando Twitter suspendió una serie de cuentas de extrema derecha justo después de las elecciones de 2016, incluida la del nacionalista blanco Richard Spencer, Gab las recibió con los brazos abiertos.
A principios de octubre, cuando Facebook eliminó varias cuentas conectadas a QAnon, Torba publicó una publicación en el blog dándoles la bienvenida al sitio. «Gab se complace en anunciar que daremos la bienvenida a todas las cuentas de QAnon en nuestra red social, noticias y plataformas de chat cifradas», escribió Torba. Añadió: «Los miembros de la comunidad QAnon han estado activos en Gab durante varios años. Nunca hemos visto llamadas de violencia, amenazas o cualquier otra actividad ilegal de este grupo de personas».
Es un antiguo creyente de QAnon. No quiere contar su historia, pero cree que podría ayudar.
Torba parece esperar que su repentino aumento de popularidad se produzca con cierta reacción de los medios de comunicación. En una de las publicaciones de Gab de las últimas 24 horas, escribió: «En las próximas semanas, la prensa descubrirá viejos tweets y publicaciones mías de Gab. Así que solo diré esto por adelantado: me disculpo por absolutamente nada y no me arrepiento de nada. Lo poseo todo y esta es la respuesta correcta cuando estos demonios cavan. Quien era hace años me hizo quien soy hoy. He aprendido, amado y crecido. No me disculparé por eso».
La publicación fue recibida con vítores digitales. Uno de los comentarios principales incluyó un meme que muestra la cabeza de Trump con Photoshop en una imagen de Jeffrey Dean Morgan del drama de zombies «The Walking Dead». Él sostiene un bate de béisbol envuelto en alambre de púas. En la parte inferior de la foto están las palabras: «¡Todos somos Donald!»
Con información de The Washington Post