Mientras miles de migrantes hondureños se dirigen a la frontera de Estados Unidos, la administración entrante de Biden sobre asuntos del hemisferio sur, a solo unos días de asumir el cargo, tiene un mensaje para ellos: «No vengan ahora».
El presidente electo, Joe Biden, prometió el fin de las estrictas políticas de inmigración de la administración del mandatario saliente, Donald Trump, que se centraron en «construir un muro fronterizo y restringir la elegibilidad para el asilo».
Pero esas promesas pueden ponerse a prueba en los primeros días del nuevo gobierno. Si los posibles migrantes de América Central perciben que ahora es el momento de viajar a los EE.UU., La frontera sur podría verse rápidamente abrumada antes de que se establezcan sistemas para manejar la afluencia.
Un alto funcionario del equipo de transición de Biden dijo que la percepción de que la administración de Biden podrá permitir que todos los solicitantes de asilo que lleguen ingresen a los EE.UU para presentar su solicitud el primer día es falsa.
«La situación en la frontera no se transformará de la noche a la mañana», dijo el nuevo miembro de transición a NBC News en una entrevista exclusiva, pero no compartió información sobre cuándo los solicitantes de asilo podrían venir a Estados Unidos y si serán detenidos mientras esperan una audiencia judicial.
Se estima que 9.000 migrantes hondureños están huyendo de su país con escasez de alimentos, devastados por dos huracanes, la sequía y las dificultades económicas. El viernes por la noche, unos 2.000 miembros de la movilización pasaron por delante de las autoridades guatemaltecas y entraron a Guatemala sin mostrar documentación o pruebas negativas de COVID, informó Associated Press.
La caravana puede llegar a la frontera de Estados Unidos en las próximas semanas. Si bien algunos pueden verse impulsados por las promesas de un camino más fácil hacia el territorio norteamericano, en el pasado se han producido aumentos en la inmigración en torno a las elecciones estadounidenses y las transiciones de poder.
Hubo un aumento en la migración a fines de 2016 y principios de 2017, justo antes de que Trump asumiera el cargo, y las migraciones en masa de América Central llegaron al sur de California en 2018, alrededor de las elecciones de mitad de período.
El asesor de Trump, Stephen Miller, el halcón de inmigración de la administración, dijo a los periodistas poco antes de las elecciones de 2020 que las políticas de inmigración de Biden resultarían en «fronteras abiertas» y el fin de que Estados Unidos sea una «nación soberana».
Antes del desplazamiento reciente, ya había decenas de miles de migrantes que habían sido detenidos en la frontera de Estados Unidos por la administración Trump y les habían dicho que esperaran en México hasta las fechas de su corte para presentar sus casos de asilo. Muchos se han rendido y regresado al sur, pero miles permanecen en malas condiciones en el norte de México esperando ingresar a Estados Unidos.
El alto funcionario de transición de Biden, que habló bajo condición de anonimato, dijo que aquellos que han estado esperando en la frontera, junto con otras poblaciones vulnerables, serán una prioridad para el procesamiento y la entrada, en lugar de los que han llegado recientemente.
El funcionario dijo que los migrantes que intentan cruzar a Estados Unidos para solicitar asilo en las primeras semanas de la nueva administración «deben comprender que no podrán ingresar a Estados Unidos de inmediato».