El ex senador estadounidense Bill Nelson (D-Fla.), quien habría sido oficialmente confirmado por el Senado como nuevo administrador de la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA) el pasado 29 de abril, será juramentado este lunes 3 de mayo por la Vicepresidenta de Estados Unidos, Kamala Harris.
Nelson reemplazará al administrador interino de la NASA, Steve Jurczyk, quien había estado al frente de la agencia luego de la partida del anterior administrador Jim Bridenstine, que habría renunciado como jefe de la NASA al final de la presidencia de Trump en enero de 2021.
El Comité de Comercio del Senado votó el pasado 28 de abril para promover la nominación de Nelson para el cargo, y hoy el Senado en pleno realizó una votación de confirmación. Los senadores votaron por unanimidad a favor de Nelson para que asumiera el cargo bajo la nueva administración presidencial.
«Me siento honrado por la nominación del presidente y el voto del Senado», dijo Nelson después de la confirmación, según un comunicado de la NASA. “Intentaré merecer esa confianza. ¡Adelante y hacia arriba!», agregó.
«Estoy feliz de darle la bienvenida a Bill a la familia de la NASA», dijo Jurczyk en el mismo comunicado. “Ha sido un año increíble para la NASA y nuestros socios comerciales e internacionales, y espero trabajar con Bill y la Administración Biden-Harris para aprovechar el increíble impulso que hemos logrado hasta ahora. Ha sido un honor servir como administrador interino, pero es la fuerza laboral de la NASA lo que hace que la agencia sea única. Gracias por todo lo que hace para promover las misiones críticas de la NASA «.
«Bill Nelson es una excelente elección para el administrador de la NASA», dijo Bridenstine en un comunicado sobre Nelson después de su nominación, y agregó que el nuevo jefe «tendrá la influencia para entregar presupuestos sólidos para la NASA y, cuando sea necesario, podrá alistarse para ayudar a su amigo, el presidente Joe Biden».
Nelson representó a Florida como senador de los EE. UU. De 2001 a 2019, una era que vio el final del programa de transbordadores espaciales de la agencia y el comienzo de los vuelos espaciales comerciales. Además de su carrera política, Nelson es en realidad un ex-volador espacial:. En 198 ”, se desempeñó como especialista en cargas útiles en un vuelo de seis días en el transbordador espacial Columbia.
Si bien Nelson tiene la aprobación unánime del Senado, Biden también ha expresado abiertamente su apoyo a la elección.
«En el Senado se le conocía como el senador al que acudir para el programa espacial de nuestra nación», escribieron los funcionarios de Biden en un comunicado tras la nominación de Nelson. «La mayoría de las leyes espaciales y científicas han tenido su huella».
La confirmación del jueves sigue a la nominación de Pal Melroy, ex astronauta de la NASA y ex coronel de la Fuerza Aérea, para el cargo de administrador adjunto de la NASA. Como astronauta, Melroy voló en tres misiones del transbordador espacial, apoyando la construcción de la Estación Espacial Internacional, y se desempeñó como comandante de su último vuelo en 2007. Junto con la ex astronauta de la NASA Eileen Collins, es una de las dos únicas mujeres que alguna vez comandó el transbordador espacial. La nominación de Melroy aún se está abriendo camino en el Congreso.
«Creo que Pam Melroy será un gran socio para ayudar a liderar la NASA», dijo Bill Nelson sobre su nominación en un comunicado obtenido por Florida Today. «Pam tiene una dilatada experiencia técnica y de liderazgo que ayudará a la NASA en su misión de explorar el cosmos, ampliar la investigación sobre el cambio climático y garantizar que las tecnologías desarrolladas por la NASA beneficien la vida aquí en la Tierra».
Con información de Scientific American.