La fuerza aérea de Taiwán se apresuró nuevamente el jueves para advertir a nueve aviones chinos que ingresaron a su zona de defensa aérea, dijo el Ministerio de Defensa de Taiwán, el mismo día que Rusia invadió Ucrania, una crisis que se observa de cerca en Taipei.
Taiwán, que China reclama como su propio territorio, se ha quejado de tales misiones regulares de la fuerza aérea china en los últimos dos años, aunque los aviones no se acercan a Taiwán.
El número de aviones involucrados estuvo muy por debajo de la última incursión a gran escala, 39 aviones chinos el 23 de enero, y desde entonces, tales sobrevuelos han sido esporádicos con muchos menos aviones.
El ministerio dijo que la última misión involucró a ocho cazas J-16 chinos y un avión de reconocimiento Y-8, que volaron sobre un área al noreste de las Islas Pratas controladas por Taiwán en el extremo superior del Mar de China Meridional.
Se enviaron combatientes taiwaneses para advertir a los aviones chinos y se desplegaron misiles de defensa aérea para «monitorear las actividades», dijo el ministerio, utilizando una redacción estándar para describir cómo Taiwán describe su respuesta.
Taiwán ha estado observando con cautela la crisis de Ucrania, nervioso de que China pueda intentar aprovechar para mudarse a la isla.
Si bien Taipei no ha informado de ningún movimiento inusual de las fuerzas chinas, el gobierno ha aumentado su nivel de alerta.
China nunca ha renunciado al uso de la fuerza para poner a Taiwán bajo su control, y habitualmente condena la venta de armas de Estados Unidos u otras muestras de apoyo de Washington.
Hablando en Beijing más temprano el jueves cuando se le preguntó sobre la nueva estrategia estadounidense en el Indo-Pacífico, el portavoz del Ministerio de Defensa de China, Tan Kefei, reiteró que Taiwán era un «asunto central» de China y que no toleraría ninguna interferencia extranjera.
«Instamos a la parte estadounidense a que reconozca la alta sensibilidad del tema de Taiwán, deje de interferir en los asuntos internos de China y deje de jugar con fuego en el tema de Taiwán», dijo Tan.