La policía de Madrid arrestó el jueves a Hugo Carvajal buscado por cargos de narcoterrorismo en Estados Unidos, capturándolo en un escondite casi dos años después de que desafió una orden de extradición española y desapareció, así lo reseñó AP en su página web.
El general Carvajal, quien durante más de una década fue los ojos y oídos del fallecido líder venezolano Hugo Chávez en el ejército venezolano, fue arrestado en el pequeño apartamento en el que había estado escondido.
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«Vivía totalmente encerrado, nunca salía ni se acercaba a la ventana, siempre protegido por personas de su confianza», dijo la policía española en un comunicado en las redes sociales en el que publicaron un breve video en el momento en que agentes fuertemente armados esposaron a Carvajal.
El gobierno izquierdista de España aprobó el año pasado la extradición de Carvajal a Estados Unidos, donde enfrenta cargos federales por presuntamente trabajar con guerrilleros de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia para «inundar» a Estados Unidos con cocaína.
La orden de extradición siguió a una batalla legal de ida y vuelta en la que la Audiencia Nacional de España revocó un fallo anterior de un magistrado de un tribunal superior que desestimó la orden de Estados Unidos por motivos políticos. Mientras tanto, Carvajal fue liberado y nunca más se supo de él, excepto cuando dijo el año pasado que iba a pasar a la clandestinidad para protestar por lo que consideraba una interferencia política en su caso.
Reapareció en las redes sociales a principios de este mes, publicando con poco aviso lo que podría ser un anticipo de su eventual defensa: una declaración acusando al ex presidente colombiano Álvaro Uribe, quien fue durante años el principal cuidador de Estados Unidos en la guerra contra las drogas, de «fabricar» pruebas contra él y el gobierno de Chávez, incluso cuando estaba cooperando con los fiscales estadounidenses para arrestar a narcos colombianos que se escondían dentro de Venezuela.
«Es una mentira que eventualmente colapsará», escribió Carvajal. «Siempre he confiado en que la verdad prevalecerá».
No está claro cuándo Carvajal podría ser enviado a los Estados Unidos. Pero su extradición puede verse frenada por una solicitud de asilo que presentó previamente a las autoridades españolas.
«Estoy preparada para cualquier situación, la buena o la mala», dijo la esposa de Carvajal, Angélica Flores, a The Associated Press cuando fue contactada por teléfono con la noticia. «Depende de él y de otros dar declaraciones. Este caso continuará y veremos cómo termina».
Apodado «El Pollo», Carvajal ha sido bete noire de la Administración para el Control de Drogas de los Estados Unidos durante más de una década.
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Acusado por primera vez en 2011, escapó por poco de la extradición cuando fue arrestado en Aruba en 2014 mientras se desempeñaba como cónsul general de Venezuela en la isla caribeña holandesa, informó AP.
El gobierno del presidente Nicolás Maduro presionó con éxito a Aruba, que se encuentra a pocos kilómetros de la costa de Venezuela, para que liberara a Carvajal y cuando lo hizo recibió una bienvenida de héroe a su regreso a Caracas.
Pero nunca fue un confidente de Maduro y en la complicada política interna del partido socialista gobernante de Venezuela fue relegado a un papel menor como parlamentario de bancada trasera.
En 2019, después de que el líder opositor Juan Guaidó liderara un levantamiento callejero y rápidamente ganara el reconocimiento de Estados Unidos como el líder legítimo de Venezuela, Carvajal rechazó abiertamente al gobierno, instando a los miembros del ejército a romper con Maduro.
Mientras estaba huyendo, tanto de la DEA como de Maduro, Carvajal viajó a la capital española desde la República Dominicana bajo una identidad disfrazada. Fue recibido en el aeropuerto de Madrid por dos funcionarios de inteligencia españoles, informó previamente la AP.
Desde Europa, Carvajal esperaba aprovechar los contactos y el conocimiento del estado profundo venezolano para montar una rebelión respaldada por los militares contra Maduro.
Pero para frustración de muchos en la oposición de Venezuela que han tratado en secreto de voltear a miembros de alto rango del ejército, fue arrestado por orden de Estados Unidos días antes de una rebelión fallida en los cuarteles el 30 de abril de 2019.
No hubo comentarios inmediatos del gobierno de Maduro.
El caso contra Carvajal en Nueva York se centra en un avión DC-9 de Caracas que aterrizó en el sur de México en 2006 con 5,6 toneladas de cocaína empacadas en 128 maletas. Carvajal dijo que las investigaciones judiciales en Venezuela y México nunca lo vincularon con el incidente y que el presunto propietario del avión respalda su coartada.
Pero enfrenta evidencia incriminatoria de registros telefónicos, libros de contabilidad de drogas y el testimonio de al menos 10 testigos, según una declaración jurada de un agente especial de la DEA. Esos testigos incluyen miembros y asociados del «Cartel de los Soles», ex funcionarios venezolanos de alto rango, según la declaración jurada.
La acusación de Estados Unidos también repite una acusación de que Carvajal proporcionó a los rebeldes colombianos armas y protección dentro de Venezuela.
El ex general se ha burlado de las acusaciones. Dice que sus contactos con las FARC, designados por Estados Unidos como una organización terrorista, fueron autorizados por Chávez y se limitaron a asegurar la liberación de un empresario venezolano secuestrado y allanar el camino para las conversaciones de paz con el gobierno colombiano.
Con información de AP