El éxodo cubano ha provocado una pérdida significativa de la población de la isla, estimándose que alrededor del 18% ha emigrado en los últimos años, principalmente hacia Estados Unidos. Desde 2022, más de 850 mil cubanos han llegado a suelo estadounidense, según datos de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP), lo que refleja un marcado «vaciamiento demográfico».
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El economista y demógrafo cubano, Juan Carlos Albizu-Campos, asegura que la cifra oficial de 11 millones de habitantes en la isla es incorrecta, estimando que la población real es de 8,62 millones.Además de la migración masiva, se ha registrado un descenso en los nacimientos y un aumento en la mortalidad, exacerbando la situación demográfica.
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Los datos de CBP indican que entre octubre de 2021 y el cierre del año fiscal 2023, 533 mil cubanos llegaron a Estados Unidos. Durante los primeros meses de 2024, otros 208 mil migrantes solicitaron asilo. Sin embargo, el número total podría ser mayor, ya que estas cifras no incluyen a los beneficiarios del parole humanitario ni a quienes emigraron con otros visados.
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Según Albizu-Campos, revertir este éxodo es improbable, ya que las causas fundamentales de la emigración, como la represión política, la crisis económica y la falta de servicios básicos, siguen vigentes. La situación parece irreversible a corto plazo, y se proyecta que para 2100 la población cubana podría descender a menos de seis millones, aunque algunos expertos sugieren que esta caída ocurrirá mucho antes.