Un venezolano identificado como George Semerene Quintero (Semerene), de 61 años, fue sentenciado este jueves a 30 meses de prisión seguidos de tres años de libertad supervisada por conspirar para violar la Ley de Poderes Económicos de Emergencia Internacional (IEEPA) y por su papel en un plan para evadir las sanciones de Estados Unidos impuestas a Petróleos de Venezuela S.A. (Pdvsa).
LEE TAMBIÉN: Vinotinto imparable: Empate 1-1 entre Brasil y Venezuela en las Eliminatorias Sudamericanas
«Hoy, el acusado George Semerene Quintero, está siendo responsabilizado por su papel en un plan descarado para canalizar ilegalmente partes de aviones estadounidenses a aviones de servicio utilizados por Maduro y sus compinches», afirmó el fiscal general adjunto Matthew G. Olsen de la División de Seguridad Nacional del Departamento de Justicia. «El Departamento de Justicia está comprometido a hacer cumplir las sanciones impuestas al régimen de Maduro y no tolerará a aquellos que violen la ley y socaven nuestra seguridad nacional», añadió.
«Semerene conspiró para adquirir ilegalmente piezas críticas de empresas estadounidenses para abastecer la flota de aviones Pdvsa y trató de ocultar las transacciones a través de terceros en otros países como España y Costa Rica», comentó el subsecretario de Cumplimiento de Exportaciones, Matthew S. Axelrod, de la Oficina de Industria y Seguridad (BIS) del Departamento de Comercio. «Ahora, la única adquisición que hará es en el economato de la prisión».
«Hoy, George Semerene Quintero fue responsabilizado en un tribunal de justicia de Estados Unidos por conspirar para eludir las sanciones económicas y los controles de exportación para ayudar al régimen de Nicolás Maduro en Venezuela a obtener partes críticas de aviones de Estados Unidos», dijo el fiscal federal Markenzy Lapointe para el Distrito Sur de Florida.
«El enjuiciamiento de Semerene refleja nuestro firme compromiso de responsabilizar a quienes violan las sanciones y de hacer cumplir enérgicamente los controles de exportación para proteger la seguridad de nuestra nación. Junto con la Oficina de Industria y Seguridad y nuestros socios encargados de hacer cumplir la ley, la Oficina del Fiscal de los Estados Unidos continuará asegurando que se preserven la integridad y la intención de las sanciones de los Estados Unidos», dijo.
LEE TAMBIÉN: Marval confía que Rubio y Scott, desde sus respectivas posiciones, sabrán ayudar a los venezolanos
Según los documentos judiciales, entre enero de 2019 y diciembre de 2021, tras enterarse de las sanciones impuestas a Pdvsa, Semerene y sus cómplices idearon un plan para adquirir ilegalmente piezas de aeronaves, incluidos rodamientos, piezas de timón, flexiones de deslizamiento articular y actuadores, de Estados Unidos para dar servicio a la flota de aviones de Pdvsa en Venezuela, en violación de las sanciones estadounidenses y los controles de exportación. Semerene, que era empleado del departamento de adquisiciones de Pdvsa, y sus cómplices ocultaron a las empresas estadounidenses que las piezas solicitadas estaban destinadas a Venezuela y a Pdvsa utilizando a terceros en otros países, incluida una empresa en Costa Rica, Novax Group SA, y una empresa en España, Aerofalcon SL, para que actuaran como supuestos compradores y usuarios finales de las piezas de la aeronave. Semerene y sus cómplices llevaron a cabo este plan al hacer que las empresas de terceros (1) mintieran a los proveedores de piezas de EE. UU.; (2) hacer declaraciones falsas en formularios de aduanas y documentos de envío; (3) fabricar facturas de proveedores; y (4) proporcionar certificados de usuario final falsos. Semerene y sus cómplices utilizaron agentes de carga y compañías navieras ubicadas en el Distrito Sur de Florida para mover las piezas.
La acusación formal contra Semerene y nueve coacusados, incluidas otras tres personas asociadas con Pdvsa, se dio a conocer en abril, luego del arresto de Semerene a su llegada a los Estados Unidos. Semerene se declaró culpable el 20 de agosto.