En Estados Unidos, el voto es universal y secreto, pero no directo. A diferencia de otras democracias, la de la Unión Americana funciona con un sistema electoral de segundo grado.
Ello implica que el voto de cada ciudadano no se suma a un total nacional que favorece o desfavorece, de manera directa, a los candidatos en contienda.
Por el contrario, una vez concluidos los comicios, los sufragios se escrutan y totalizan, de manera regional, en cada uno de los 50 estados de Estados Unidos.
Tras el conteo, cada entidad revela quién ha sido el ganador y asigna, a ese aspirante, el total de electores que corresponde a esa región.
Los electores o grandes electores son compromisarios que forman parte del Colegio Electoral, el órgano que designa al presidente y al vicepresidente.
Ellos tienen la responsabilidad de ratificar la voluntad expresada por los ciudadanos, durante la elección.
El total de electores que designan a cada estado es determinado, de manera proporcional, atendiendo a la población que habita en cada región.
Así las cosas, un estado como California asigna hasta 55 electores, mientras que entidades como Alaska, Dakota del Norte, Dakota del Sur, Vermont y Wyoming contribuyen con tres electores cada una.
El Colegio Electoral está conformado por 538 compromisarios. Sin embargo para ser electo presidente, cualquiera de los candidatos en carrera debe acumular, como mínimo, 270 de esos electores.