La Copa América 2024 marcará un antes y un después en la historia del torneo al incluir, por primera vez, a árbitras en el evento. Entre las destacadas se encuentra la venezolana Migdalia Rodríguez, quien ha dejado una huella significativa en el arbitraje femenino.
“Cada vez que entro al campo, lo hago con dedicación y esfuerzo para realizar mi trabajo de la mejor manera posible. Me he ganado el puesto que ocupo hoy en día”, afirma Rodríguez, una juez de línea de 32 años, en una entrevista con la agencia de noticias AFP mientras se prepara para la competencia que comienza este jueves 20 de junio.
Rodríguez no es nueva en el escenario internacional. La Comisión de Arbitraje de la Federación Internacional de Fútbol Asociado (FIFA) incluyó a 35 árbitros venezolanos en su lista de internacionales para 2021, de los cuales 12 son mujeres. Entre ellas, Migdalia Rodríguez ha sido una figura prominente, destacándose como árbitra asistente. Edina Alves de Brasil y Mary Victoria ‘Tori’ Penso de Estados Unidos serán las árbitras principales en la Copa América 2024. Junto a ellas, la brasileña Neuza Back, la colombiana Mary Blanco, la venezolana Rodríguez y las estadounidenses Brooke Mayo y Kathryn Nesbitt han sido seleccionadas como asistentes. Además, Tatiana Guzmán de Nicaragua desempeñará su labor en el VAR.
“El momento en que llegó la designación fue una avalancha de emociones”, recuerda Rodríguez con una sonrisa. “Estaba con mi pareja y lo primero que hice fue gritar de emoción. Empecé a brincar y saltar, porque estaba enfocada en los Juegos Olímpicos; esa era mi meta principal”, añade. Rodríguez comenzó su carrera en el arbitraje en 2009, cuando las oportunidades para las mujeres en el fútbol masculino eran muy limitadas. “Hoy en día, es algo cotidiano”, destaca.
Habiendo participado previamente en torneos como la Copa Sudamericana y la Copa Libertadores, Rodríguez se convirtió en árbitra internacional en 2016, en medio de una creciente apertura para el arbitraje femenino. La aprobación de FIFA para su inclusión en la lista de árbitros internacionales reafirma su compromiso y dedicación al deporte.
“Venimos trabajando para esto. Desde que comencé, siempre mi preparación física ha estado enfocada en alcanzar los torneos masculinos”, subraya Rodríguez.
Este avance no solo representa un logro personal para Migdalia Rodríguez y sus colegas, sino también un paso significativo hacia la igualdad de género en el deporte. La inclusión de árbitras en la Copa América 2024 es un reconocimiento al arduo trabajo y la dedicación de estas mujeres, que continúan rompiendo barreras y abriendo caminos para futuras generaciones en el arbitraje deportivo.