Gareth Southgate renunció como entrenador de Inglaterra el martes, menos de 36 horas después de que su equipo cayera 2-1 ante España en la final de la Euro 2024. Esta decisión, aunque repentina, no sorprendió del todo. Southgate siempre habló sobre su deseo de dejar el fútbol inglés en un mejor lugar desde que asumió el cargo en 2016, y lo ha logrado a pesar de la derrota en dos finales consecutivas de la Eurocopa.
After 102 games and almost eight years in charge, Gareth Southgate has announced he is to leave his role as manager of the #ThreeLions.
— England (@England) July 16, 2024
«Como un orgulloso inglés, ha sido el honor de mi vida jugar para Inglaterra y dirigir a Inglaterra», dijo Southgate en su comunicado. «Pero es tiempo de cambio y de un nuevo capítulo. La final del domingo en Berlín contra España fue mi último partido como entrenador de Inglaterra».
A lo largo de su mandato, Southgate llevó a Inglaterra a las etapas finales de Copas del Mundo y Eurocopas, con su «peor» desempeño siendo una derrota en cuartos de final ante Francia en Catar 2022. A pesar de esto, ha enfrentado críticas por no ser lo suficientemente valiente o imaginativo. «He tenido el privilegio de liderar a un gran grupo de jugadores en 102 partidos», añadió Southgate. «El equipo que llevamos a Alemania está lleno de jóvenes talentos emocionantes y pueden ganar el trofeo con el que todos soñamos».
Southgate era querido por sus jugadores y, aunque algunos aficionados pueden estar decepcionados por la reciente derrota, podrían tener cuidado con lo que desean. Si el próximo entrenador iguala su éxito en partidos de eliminación, habrán hecho un trabajo sobresaliente. Entre los nombres que se mencionan como posibles reemplazos están Eddie Howe, Graham Potter y Mauricio Pochettino. Southgate se enfocaba en la cultura y la gestión de personas, creyendo que nada sucede por accidente. Sus equipos ganaron tres de sus cuatro tandas de penales, gracias a un proceso detallado. «Completamente destrozado», escribió Jordan Pickford en respuesta a la noticia. «Gracias, Gareth.»
Mientras Inglaterra busca un nuevo entrenador, una nueva era debe comenzar con talentos como Jude Bellingham y Phil Foden al frente. Southgate deja su cargo con la cabeza en alto, habiendo llevado a Inglaterra al borde del éxito.