El toletero venezolano Miguel Cabrera, un grande entre los grandes, se enfrentará ahora a una realidad que ningún deportista quisiera que llegara, el retiro de las Grandes Ligas de béisbol.
Durante el último fin de semana de la temporada, el astro de Maracay ha sido homenajeado por los Tigres, agradecidos por una de las carreras más extraordinarias de este deporte.
Luciendo su uniforme con el número 24, Cabrera fue recibido bajo una enorme ovación de los aficionados en el Comerica Park en Detroit, que ya no lo verán en la alineación a partir del próximo año.
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Cabrera, que deja una estela de éxitos a lo largo de su carrera, podrá estar los próximos cinco años muy tranquilo, porque se encamina a ser elegido en su primera elección al recinto de los inmortales del béisbol.
De 40 años, Cabrera se ha desempeñado últimamente como bateador designado, y presenta un promedio de .252 con cuatro jonrones y 34 impulsadas en su campaña de despedida. Mirándolo así, esos números no dicen mucho.
Sus números históricos, sin embargo, son dignos de una leyenda que durante 21 temporadas estuvo sonando fuerte el madero.
– Sus números –
El hijo de Miguel Cabrera y Gregoria Torres debutó en las Mayores en el 2003 con los Marlins, a quienes en su año de novato ayudó a ganar la Serie Mundial frente a los poderosos Yankees de Nueva York. Luego se unió a los Tigres en 2008.
A partir de ahí, sus números y hazañas se fueron incrementando y hoy día están a la altura de otros grandes que ya descansan en Coopertowns luego de acumular .307 de promedio vitalicio con 511 jonrones y 3.174 imparables.
Su más reciente hazaña fue llegar a 624 dobles el 22 de septiembre en un triunfo de su equipo sobre los Atléticos, y empatar así con el Salón de la Fama Hank Aaron en el decimotercero lugar histórico.
El 29 de septiembre sonó un par se dobletes más, sus números 625 y 626 (terminó finalmente con 627), para desplazar al legendario Aaron y quedar en solitario en el puesto número 13.
En su carrera, Cabrera ha sido 12 veces All-Star y conquistado dos premios MVP (2012 y 2013) y una Triple Corona (2012).
El 2012 fue un año redondo para el estelar jugador al ser elegido MVP y ganador de la difícil hazaña de la Triple Corona (campeón en promedio, jonrones e impulsada).
En ese año, Cabrera lideró la Liga Americana en promedio (.330), bambinazos (44) e impulsadas (139), para conseguir la decimoséptima Triple Corona ofensiva en la liga y la primera desde 1967.
– ¿Piloto de los Tigres? –
El criado en el barrio humilde de La Pedrera, en Maracay, forma parte de un grupo de siete jugadores latinoamericanos en sobrepasar la barrera de los 3.000 hits junto a los dominicanos Albert Pujols (3.308) y Adrián Beltré (3.166), el dominicano-estadounidense Alex Rodríguez (3.115), el panameño Rod Carew (3.053), el cubano Rafael Palmeiro (3.020) y el boricua Roberto Clemente (3.000). Carew y Clemente son miembros del Salón de la Fama.
Cabrera (511) también tiene el galardón de haber sido el primer venezolano y el sexto jugador nacido fuera de Estados Unidos, junto con los dominicanos David Ortiz (541), Pujols (703), Sammy Sosa (609) y Manny Ramírez (555) y el cubano Palmeiro (569), en conectar 500 o más cuadrangulares.
Al estelar toletero, que fue el primer beisbolista venezolano en llegar a los 3.000 hits, le quedó un sueño por realizar: un título de Serie Mundial con los Tigres.
Con Cabrera, los felinos han ido a la Serie Mundial una sola vez, en el 2012, cuando cayeron por barrida ante los Gigantes de San Francisco.
Quizás en el futuro tome el mando de los Tigres como entrenador y haga posible su deseo de volver a un Clásico de Octubre.
AFP