Al igual que muchos de los siete millones de venezolanos que abandonaron su tierra natal en los últimos años, cuando Dinorah Figuera dejó atrás a su familia y su carrera médica en 2018, se vio obligada a aceptar comidas de organizaciones benéficas locales y saltar de un bajo nivel. Estaba en un piso compartido al llegar a España.
Hoy, todavía se esfuerza por llegar a fin de mes trabajando como cuidadora en el hogar de una anciana diabética en la ciudad portuaria de Valencia.
Pero ahora, la mujer de 61 años tiene una responsabilidad aún mayor: liderar a la oposición venezolana desde el exilio en la lucha aparentemente imposible para derrocar al régimen Nicolás Maduro como nuevo jefe de la Asamblea Nacional elegido en 2015.
La selección de Figuera este mes, como parte de un equipo de liderazgo exclusivamente femenino de exlegisladoras, se celebró inicialmente como un reconocimiento atrasado del papel fundamental que mujeres como ella han desempeñado en la lucha de dos décadas contra la administración socialista de Venezuela.
Todo podría resultar contraproducente fácilmente. Para la mayoría de los observadores, Figuera solo logró robar parte del protagonismo de los hombres que dominan la oposición respaldada por Estados Unidos debido a un desagradable altercado interno que la ha dejado desacreditada ante los ojos de millones de venezolanos que hacen lo que pueden para evitar unirse a la oposición del país.
“Esto podría terminar siendo un cuchillo de doble filo si no hacemos las cosas bien”, dijo Figuera en una entrevista el jueves en un parque mientras interrumpía una apretada agenda de llamadas telefónicas con políticos de la oposición que la buscaban por primera vez. “Pero ese riesgo lo vamos a correr, con todas las posibles consecuencias, porque los venezolanos nos merecemos un cambio”.
Figuera emergió como una corredora de poder improbable después de que su partido liderara este mes un golpe de estado para expulsar al asediado Juan Guaidó de su papel como “presidente interino”. Fue un título que reclamó en 2019 como jefe de la Asamblea Nacional cuando a varios de los principales opositores se les prohibió competir contra Maduro en las elecciones presidenciales. A pesar de que el mandato de cinco años de la asamblea terminó a fines de 2020, todavía funciona como una sombra simbólica de la legislatura aprobada por Maduro y es ampliamente considerada como la última institución democráticamente elegida de Venezuela.
Los mismos incondicionales de la oposición eligieron a Figuera para reemplazar a Guaidó en una sesión parlamentaria celebrada por Zoom porque muchos habían huido de Venezuela en los últimos años. Pero en un giro, el llamado gobierno interino fue disuelto oficialmente, degradando así el dominio de Figuera.
Si bien la difícil situación de Figuera es similar a la de muchos migrantes venezolanos, las circunstancias de su partida son únicas.
En octubre de 2018, su amigo cercano Fernando Albán, padrino de su hija, murió al caer del piso 10 de un edificio perteneciente a los servicios de inteligencia de Maduro. El gobierno de Maduro dictaminó que fue un suicidio. Figuera tuvo que huir rápidamente cuando comenzó a recibir amenazas por denunciar que su compañero activista había sido asesinado bajo custodia.
“No tuve tiempo de despedirme de mi familia”, recordó.
En España, se le concedió asilo. Madre soltera, fue separada de su hija por un tiempo y lloró en el extranjero cuando su madre y sus dos hermanos fallecieron: su formación como cirujana y epidemióloga fue inútil a miles de millas (kilómetros) de distancia. Hoy, más asentada, envía dinero a sus seres queridos en casa desde un trabajo para el que está muy sobrecalificada pero que agradece tener.
“Siento que soy parte de la familia”, dijo Figuera sobre su empleador español, la hija de la anciana bajo su cuidado. “Ella siempre está diciendo que nadie cree que la mujer que cuida a mi mamá es la presidenta de la Asamblea Nacional de Venezuela”.
Aunque no es muy conocida en Venezuela, Figuera ha estado activa en la política desde que era adolescente, con un enfoque en ayudar a los vecinos en el barrio de clase trabajadora de Caracas donde creció. Después de tomarse un receso de dos años para someterse a un tratamiento por leucemia, fue elegida para el Congreso en 2010 y nuevamente en 2015 por el partido Justice First.
Su tarea principal como jefa de la futura legislatura es volver a conectarse con los votantes desilusionados y unir a la oposición un año antes de las elecciones. Es un gran desafío con tantos activistas como ella en el exilio y el control casi total de todas las instituciones por parte de Maduro. Horas después de su nombramiento, el fiscal general de Maduro anunció órdenes de arresto.
Figuera cree que la oposición necesita una postura más modesta para volver a centrar la atención de los venezolanos en la corrupción del gobierno de Maduro, los abusos a los derechos humanos y la mala gestión de una economía petrolera que alguna vez fue próspera y hoy golpeada por una alta inflación, una pobreza extrema y una escasez generalizada.
Nota completa en THE ASSOCIATED PRESS