En una decisión significativa, Estados Unidos ha anunciado una revisión integral de su política de sanciones hacia Venezuela, en respuesta a las acciones del presidente Nicolás Maduro y sus representantes que violan los acuerdos alcanzados en Barbados en octubre de 2023. Según fuentes oficiales, las detenciones de miembros de la oposición democrática y la prohibición de la participación de candidatos en las elecciones presidenciales de este año son consideradas inconsistentes con los compromisos firmados en Barbados.
Los acuerdos de Barbados, suscritos por representantes de Maduro y la Plataforma Unitaria de la oposición, buscaban establecer un marco para la reconciliación y el proceso democrático en Venezuela. Sin embargo, las acciones recientes del gobierno venezolano han generado preocupaciones en la comunidad internacional, llevando a Estados Unidos a reevaluar su postura.
Funcionarios estadounidenses han destacado que la detención de miembros de la oposición y la limitación de la participación política socavan la integridad del proceso democrático en Venezuela. En respuesta a estos acontecimientos, la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) del Departamento del Tesoro de Estados Unidos ha decidido revisar y ajustar sus políticas de sanciones.
Por ello en una reciente actualización, fechada el 2 de febrero de 2024, el Departamento del Tesoro de Estados Unidos ha modificado significativamente las medidas relacionadas con las sanciones impuestas a Venezuela. A continuación, se presentan respuestas a preguntas frecuentes que abordan los cambios más recientes:
1. ¿Cómo se modificaron las medidas de alivio de las sanciones contra el régimen de Venezuela del 18 de octubre de 2023 el 29 de enero de 2024?
El 29 de enero de 2024, la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) emitió la Venezuela LG 43A, que reemplaza y deja sin efecto la LG 43. Esta nueva licencia autoriza la liquidación de transacciones previamente autorizadas por la LG 43, que otorga a las personas estadounidenses un plazo de 14 días hasta el 13 de febrero de 2024 para completar dicha liquidación. La revocación de la LG 43 implica que las orientaciones previas de la OFAC, que indicaban la falta de intención de perseguir a quienes operaban en el sector aurífero venezolano, ya no son aplicables.
2. ¿Qué hace la Licencia General (LG) 44, «Autorización de Transacciones Relacionadas con Operaciones del Sector Petróleo o Gas en Venezuela»?
La LG 44 autoriza temporalmente transacciones prohibidas por el Reglamento de Sanciones contra Venezuela, incluyendo operaciones en el sector de petróleo y gas. Sin embargo, existen restricciones importantes, como la exclusión de instituciones financieras bloqueadas y limitaciones relacionadas con operaciones vinculadas a Rusia, ciertas restricciones financieras y transacciones prohibidas por órdenes ejecutivas específicas.
3. ¿Cuándo expira la Licencia General (LG) 44? ¿Tiene previsto el Gobierno de EE.UU. renovar esta LG?
La LG 44 autoriza transacciones hasta las 12:01 a.m., hora del este, del 18 de abril de 2024. El gobierno estadounidense tiene la intención de renovarla solo si los representantes de Maduro cumplen con los compromisos hacia una elección democrática para finales de 2024.
4. ¿Afectan a EE.UU. las sanciones contra el régimen de Venezuela suspendidas el 18 de octubre de 2023? ¿Cuál es la postura del Gobierno sobre los litigios entablados por acreedores que pretenden embargar activos del régimen de Venezuela en los Estados Unidos?
Las sanciones suspendidas el 18 de octubre de 2023 no afectan a Estados Unidos.
5. ¿Se dirigirá la OFAC contra quienes «operen en el sector aurífero de la economía venezolana o en cualquier otro sector de la economía venezolana que determine el Secretario del Tesoro, en consulta con el Secretario de Estado»?
Con la revocación de la LG 43, las directrices anteriores que indicaban la no persecución de personas únicamente por operar en el sector aurífero venezolano ya no son aplicables.
6. ¿Pueden las personas estadounidenses seguir basándose en licencias generales anteriores al 18 de octubre de 2023 para participar en transacciones relacionadas con operaciones del sector del petróleo o el gas en Venezuela a pesar de las autorizaciones más amplias previstas en la Licencia General (LG) 44 de Venezuela?
Sí, las personas estadounidenses pueden seguir basándose en otras autorizaciones relacionadas con operaciones de petróleo y gas en Venezuela, como la OG 8M y la LG 41, sin estar obligadas a operar bajo las autorizaciones más amplias de la LG 44.