El Día Internacional de los Trabajadores, conocido también como el Primero de Mayo, es una fecha emblemática que conmemora la lucha de la clase obrera por condiciones laborales justas y dignas.
Este día es celebrado cada año en más de 160 países. Sin embargo, mientras que la mayor parte de África, Asia, Europa y América tienen un feriado el 1 de mayo, en Estados Unidos lo celebran el primer lunes de septiembre.
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La primera celebración del Día Internacional de los Trabajadores data del 5 de septiembre de 1882 en Nueva York y siete años después, en 1889, una federación internacional de socialistas y sindicatos de Europa estableció el 1° de mayo como la fecha ideal para la celebración.
La elección de esta fecha tiene sus raíces en los eventos de 1886 en Chicago, donde los trabajadores se manifestaron a favor de una jornada laboral de ocho horas debido a los extenuantes horarios de hasta 12 y 18 horas.
Específicamente se trató de la masacre de Haymarket que tuvo lugar el cuarto día de la huelga. Todo sucedió después de que la policía disparó contra los manifestantes que intentaban atravesar la línea policial que custodiaba la McCormick Harvesting Machine Company.
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Debido al impedimento los anarquistas convocaron una manifestación en Haymarket Square al día siguiente, pero estalló la violencia cuando lanzaron una bomba a la policía y los oficiales respondieron accionando sus armas. La cifra de manifestantes muertos y heridos es desconocida, sólo dos muertes fueron confirmadas; además de seis policías fallecidos y 60 heridos.
La tragedia de Haymarket se convirtió en un símbolo de la lucha obrera y fue fundamental para consolidar el 1 de mayo como un día de reivindicación laboral a nivel mundial. Aunque no todos los países observan este día como feriado, su significado trasciende fronteras.