La celebración “St. Patrick’s Day” es toda una jornada festiva en EE.UU. en donde conmemoran la unión de la cultura irlandesa con la nacional; es un día para desfiles, cervezas y encuentros.
En la celebración predomina el color verde, los tréboles, duendes, sombreros con cinta de hebilla y el sonido de gaitas.
La fiesta es exactamente el 17 de marzo de cada año y congrega a millones de estadounidenses.
Se espera que en este año participen 162 millones de personas; lo cual significa que alrededor de un 62 % de los estadounidenses marcará la fecha de alguna manera.
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Es conocida como una de las mayores fiestas populares en EE.UU. y comenzó como un día de recogimiento y solemnidad en su lugar de origen. Desde al menos 1631, los católicos irlandeses iban a misas y cenaban modestamente, con la notable diferencia que en aquellos inicios era el azul y no el verde, el color asociado con el santo.
La fiesta tiene sus orígenes en Boston porque fue la ciudad con mayor influencia de la inmigración irlandesa y en donde se celebró por primera vez el Día de San Patricio en las entonces Trece Colonias, en 1737.
La celebración empezó a expandirse a medida que la inmigración irlandesa hacia EEUU creció en el siglo XIX, cuando la hambruna de 1845 provocó la muerte de cerca de un millón de personas en Irlanda y empujó a otros 1,5 millones a emigrar. La mayoría de ellos llegaron vía Nueva York en busca del sueño americano.
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A través de los años y la integración de las tradiciones irlandesas, la fiesta perdió parte de su significación religiosa – aunque todavía para muchos descendientes tiene un componente de fervor al santo – para convertirse en una jornada para festejar la herencia irlandesa-estadounidense y un pretexto para celebrar en las calles, comprar durante la temporada de ofertas y sobre todo cervezas.
Este fin de semana, un 82 % de encuestados en EE.UU. planea vestir de verde, mientras que un 29 % preparará una comida especial asociada con la fiesta – usualmente carne procesada y repollo -mientras que otro 27 % irá a un bar o un restaurante a celebrar.
¿QUIÉN FUE SAN PATRICIO?
San Patricio, el patrono de Irlanda, nació en el Reino Unido y fue llevado a Irlanda como un esclavo. Más tarde se liberó y se lo acredita como el responsable de llevar el cristianismo a Irlanda cuando regresó al país.
Dicen los historiadores que fue el único en explicar la Santa Trinidad con un trébol de tres hojas, por eso la presencia del trébol en las festividades.
Durante las primeras celebraciones, los cristianos imponían una pausa en la Cuaresma para beber y comer sin límites, lo que se sumó a las tradiciones.