Esta mañana Elad Edei se despertó con la misma noticia que los familiares de los desaparecidos  tras el derrumbe parcial de un edificio cerca de Miami Beach: los trabajos de búsqueda fueron interrumpidos por peligro de colapso.

“Desesperación” es la palabra que define lo que sintió. Sin embargo, imperturbable, sigue pensando —y así lo aseguró en una entrevista con Infobae—, que aún hay esperanzas. “Las chances son bajas, sí, pero la esperanza persiste”, dice convencido, basándose en su vasta experiencia en equipos de este tipo.

Edei es uno de los miembros del equipo de especialistas de alto nivel en labores de ingeniería y asistencia social enviados la semana pasada por Israel, cuando habían pasado horas del incidente, y ya empezaba a vislumbrarse la magnitud de la tragedia. Su misión es colaborar en las labores de salvamento mediante la cartografía del lugar de la destrucción, la asistencia a la comunidad judía en la identificación de víctimas y sobrevivientes, y el apoyo a las fuerzas de rescate locales en general

—¿Cómo calificaría este desastre con otros en los que participó?

—Este es el sitio más complicado que vi en mi vida. El colapso es realmente único. El edificio colapsó sobre sí mismo. Colapsó en cuatro fases distintas y cada una colapsó sobre la anterior. Entonces lidiamos con cientos de capas cada una sobre la otra.

—Si el resto del edificio colapsa ¿cómo afecta las posibilidades de encontrar sobrevivientes?

—No puede predecirse, porque no sabemos hacia qué dirección puede caer, si al centro, hacia atrás. Realmente no se puede hacer una estimación.

—Uno de sus colegas nos dijo que encontraron espacios con aire entre los escombros. ¿Todavía están ahí?

—Sí, encontramos algunos. El equipo de rescate estadounidense encontró varios con cosas en su interior, como sillones, muebles y otras cosas, pero sí, siguen ahí.

—¿Qué podría hacerse para que la estructura sea más estable, según su opinión?

—Ahora no pueden hacer nada, hay que esperar que el sitio se estabilice.

—¿Cómo están haciendo el mapeao el sitio?

—El mapeo del sitio se realiza en tres fases. Fase uno: tomamos los planos originales del edificio. Fase dos: tomamos la situación actual del edificio y lo comparamos con ingenieros especiales. Fase 3: le preguntamos a los familiares y recogemos toda la información posible sobre las personas que estuvieron o no estuvieron en el edificio durante el colapso. Por ejemplo, en el piso 5 había 12 departamentos y cuatro estaban vacíos. Entonces sabemos que esos departamentos estaban ahí, había gente adentro y tratamos, con la ayuda de las familias, de determinar las ubicaciones exactas de los familiares.

—¿En qué tipo de cosas pueden ayudarlos los familiares de los desaparecidos?

—Por ejemplo, uno de ellos me dijo que el padre solía dormir en el living y que la madre dormía con una de las hijas en la habitación de los padres y otra hija en su habitación. Entonces hicimos un mapeo del departamento y ubicamos a los miembros de esta familia en tres lugares diferentes. De esa manera hacemos con todos los pisos, todos los departamentos. Tenemos 136 departamentos y tomamos toda la información que tenemos y luego podemos definir cuales son los puntos en los que deberíamos encontrar gente atrapada. Esto permite a los equipos de rescate comenzar a buscar y cavar en los puntos exactos, porque el sitio tiene una superficie de cientos de pies y no se puede ir a cualquier parte con la maquinaria y los equipos de rescate.

—¿Cuándo dejarán de buscar víctimas y comenzarán a sacar los escombros?

—Esa decisión le corresponde sólo a las autoridades locales, o a las del gobierno de Florida. Ellos son los únicos que pueden declarar que las operaciones de los equipos de rescate terminaron y que podemos proceder a lo que ellos llaman “recuperación”, lo que significa operar maquinaria pesada y comenzar a despejar los pisos.

—¿Qué revés tan grande es, en términos del hallazgo de sobrevivientes, tener que detener los trabajos ahora?

—No sabemos. Mientras hablamos están evaluando la situación. Yo mismo y mi equipo estamos esperando, en cualquier momento pueden llamarnos para volver al sitio.

—¿Qué sintió cuando esta mañana les dijeron que tenían que detener todo?

—Fue decepcionante. Pero entendemos que lo mejor que se puede hacer ahora es mantener a los rescatistas seguros.

—¿Tiene esperanza de que haya sobrevivientes entre los escombros?

—Sí, tenemos que encontrar los sobrevivientes aunque las chances son bajas. Se lo dijimos a las familias, todavía hay esperanza, nos basamos en experiencias del pasado. Puede haber.