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Boeing lanzó por primera vez astronautas de la NASA en la cápsula Starliner

Boeing lanzó por primera vez astronautas de la NASA en la cápsula Starliner
Cortesía: The United Launch Alliance (ULA) Atlas V rocket with Boeing's CST-100 Starliner spacecraft launches from Space Launch Complex 41 at Cape Canaveral Space Force Station in Florida on June 5, 2024. Boeing launched its very first astronauts bound for the International Space Station aboard a Starliner capsule, which joins a select club of spacecraft to carry humans beyond Earth. Gregg Newton / AFP

Este miércoles un par de pilotos de pruebas despegaron desde Cabo Cañaveral, Florida, hacia la Estación Espacial Internacional luego de años de retraso por fallas en la nave espacial.

Se preveía que el viaje de Butch Wilmore y Suni Williams durara 25 horas, con llegada el jueves. Permanecerán algo más de una semana en el laboratorio orbital antes de volver a abordar el Starliner para aterrizar en un apartado desierto del oeste de Estados Unidos el 14 de junio, reseñó Telemundo 51 en su sitio web. 

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Con años de tardanza debido a fallas en la nave espacial, el estreno del equipo de Starliner se da mientras la compañía lidia con problemas de seguridad no relacionados en su sector aeronáutico.

Wilmore y Williams, exoficiales de la Armada y previos habitantes de la estación espacial, enfatizaron reiteradamente antes del lanzamiento su completa confianza en la capacidad de Boeing para llevar a cabo exitosamente este vuelo de prueba.

La nave espacial de Boeing fue lanzada en órbita en 2019 sin tripulación, pero ese vuelo de prueba se vio interrumpido por contratiempos relacionados con el software.

Boeing experimentó mejores resultados en la misión de repetición en 2022; sin embargo, posteriormente se descubrieron problemas con el sistema de paracaídas y otros aspectos, lo que retrasó aún más el debut del equipo de Starliner.

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El lanzamiento del miércoles representó el tercer intento con astronautas desde principios de mayo, tras enfrentar un par de contratiempos relacionados con el cohete, siendo el último el pasado fin de semana.

Minutos antes del despegue previsto para el sábado, falló una unidad de energía de la computadora en la plataforma que iba a ser reemplazada por el fabricante de cohetes United Launch Alliance. Una válvula defectuosa dentro del cohete Atlas V frenó el intento de lanzamiento a principios de mayo.