Una tormenta invernal histórica ha puesto al 80 % de la población de Estados Unidos, unos 265 millones de personas, bajo alertas de frío extremo y tormentas invernales, según informó ABC News. Este fenómeno afecta a al menos 43 estados del país, generando temperaturas peligrosamente bajas, nevadas inusuales y advertencias de ventiscas, especialmente en regiones del sur, donde tales condiciones son extremadamente raras, como Florida, Texas y Luisiana.
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Por primera vez en la historia, se han emitido advertencias de ventisca en ciudades del sur como Beaumont (Texas), Lake Charles y Lafayette (Luisiana). En estas áreas, se registraron vientos de hasta 56 km/hy una visibilidad reducida a 400 metros. Además, Taylor, en el centro de Texas, acumuló 2,5 cm de nieve, mientras que en Gonzales se reportaron 2,54 cm adicionales en las últimas horas.
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La tormenta se extiende desde Texas hasta Florida, afectando con nieve, lluvia helada y temperaturas bajo cero. Las condiciones climáticas extremas se desplazarán hacia los estados del este y noreste hasta el miércoles o jueves.
Las temperaturas alcanzaron niveles inusuales, con mínimas de -25 °C en Colorado Springs, -31 °C en Wyoming y -29 °C en Nebraska. Borger (Texas) igualó un récord histórico con -17 °C. En Houston, la sensación térmica descendió hasta -28 °C, lo que representa un peligro inmediato para las personas expuestas al frío durante períodos prolongados.
El Servicio Meteorológico Nacional advirtió que estas temperaturas pueden causar hipotermia y congelación en minutos. En diversas localidades, se han reportado emergencias locales debido al riesgo de congelamiento de tuberías y cortes de energía, lo que podría prolongarse durante varios días.
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Ante la magnitud de este evento, se han declarado estados de emergencia en Texas, Luisiana, Misisipi, Alabama, Georgia y Florida. Varias ciudades han habilitado centros de calentamiento para aco25ger a las personas vulnerables.