El Zoológico de Los Ángeles celebró el Día Mundial de la Nutria anunciando que Rosario, una hembra de nutria gigante de ocho años, se mudó del Zoológico a Argentina para unirse a un programa de reproducción diseñado para reintroducir esta especie en una región donde ha extinguido.
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Esta asociación y programa de reintroducción liderado por Rewilding Argentina, el Gobierno de Corrientes y la Administración de Parques Nacionales de Argentina, marca la primera vez que se envía una nutria gigante de un zoológico acreditado por la Asociación de Zoológicos y Acuarios (AZA) para contribuir directamente a sus esfuerzos de conservación.
A través de una asociación con Rewilding Argentina, el Zoológico de Los Ángeles está apoyando los esfuerzos para restablecer las poblaciones de nutrias en los Humedales del Iberá. Rosario y su pareja masculina, una nutria gigante de un zoológico europeo, son la tercera pareja reproductora de este programa. Sus crías serán candidatas a ser liberadas en libertad en el Parque Nacional Iberá.
«Los programas de reintroducción, como el de Rewilding Argentina, son valiosos porque pueden revivir poblaciones extintas dentro de un hábitat histórico», dijo Candace Sclimenti, curadora de mamíferos del Zoológico de Los Ángeles y líder del programa de nutrias gigantes de la AZA. “El Zoológico de Los Ángeles tiene una larga trayectoria brindando cuidado, bienestar y cría de nutrias gigantes, y estoy entusiasmado de que Rosario esté ayudando a garantizar el regreso de su especie a Argentina”, añadió.
Dos expertos en cuidado de animales del Zoológico de Los Ángeles volaron con Rosario a Argentina para asegurarse de que tuviera un transporte seguro. Rosario se encuentra actualmente en un período de cuarentena obligatoria para garantizar la salud y seguridad de las otras nutrias del programa. Una vez completada la cuarentena, será transportada a un corral de preliberación específico para cada especie a orillas de la Laguna de Paraná, en la Isla San Alonso en el Parque Nacional Iberá. El corral ocupa una zona forestal con cubierta vegetal y una zona acuática. La reintroducción de la nutria gigante, un superdepredador, ayudará a reequilibrar el ecosistema tanto en el agua como en la tierra.
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“Este proyecto marca muchas novedades”, afirmó Sebastián Di Martino, director de Conservación de Rewilding Argentina.
“Es la primera vez en la historia que el ser humano reintroduce la nutria gigante y la primera vez que se reintroduce un mamífero extinto en la Argentina. Además, Rosario, la nutria gigante, es el primer animal procedente de Estados Unidos que incorporamos a un proyecto de reintroducción liderado por Rewilding Argentina. La cooperación internacional es crucial para llevar a cabo un proyecto tan ambicioso. Por lo tanto, la participación del Zoológico de Los Ángeles en esta iniciativa es realmente emocionante”, expresó.