La NASA sacó una impresionante foto de un cúmulo de estrellas de nombre «Christmas Tree Cluster», el cual se asemeja a un árbol de navidad espacial, ya que posee un color verde característico de los pinos.
El agrupamiento estelar NGC 2264, alojado en la Vía Láctea y situado aproximadamente a 2.500 años luz de la Tierra, comprende estrellas jóvenes, algunas mayores que el sol, con edades entre comprendidas entre 1 y 5 millones de años.
La imagen compuesta del cúmulo de estrellas revela un distintivo fulgor de color verde y puntos brillantes que imitan las luces de un árbol navideño. Dicho verde no es más que gas y los puntos azules y blancos, que aparentan ser luces titilantes, son en realidad estrellas jóvenes irradiando rayos X. Estos puntos no parpadean de manera sincronizada como podría sugerir la imagen; la coordinación de los puntos fue ideada para “enfatizar la ubicación de las estrellas… y resaltar la similitud de este objeto con un árbol navideño”, según explicó la NASA en un comunicado replicado por CBS News.
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“Esta imagen se rotó en el sentido de las agujas del reloj unos 160 grados desde el estándar del astrónomo del Norte apuntando hacia arriba, de modo que parece que la copa del árbol está hacia la parte superior de la imagen” se lee en el comunicado de la agencia especial estadounidense.
Según explicó a Forbes Haojing Yan, científico de la Universidad de Missouri, la imagen es especial “tanto por su colorido como por estas luces intermitentes que encontramos en él”, combinando fotografías en luz visible e infrarroja del Telescopio Espacial James Webb y el anterior Telescopio Espacial Hubble.
Con información de Infobae
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— Chandra Observatory (@chandraxray) December 20, 2023