El cocinero venezolano Ricardo Chaneton resume su proyecto como «algo diferente en un país en el que hay de todo». Su éxito de Mono (Hong Kong), el primer local de cocina latinoamericana incluido entre los 50 Mejores Restaurantes de Asia desde la creación del ránking en 2013, logro al que se añade haberlo conseguido apenas un año después de su apertura.
Chaneton trabajó en los triestrellados Quique Dacosta Restaurante (Denia, Valencia), donde aprendió «el rigor y la técnica españoles», y Mirazur (Menton, Francia), en el que el argentino Mauro Colagreco le inculcó «la precisión francesa» y le confió la apertura de uno de sus restaurantes en Sanghái.
Por amor y ganas de cambiar de aires, se mudó de Francia a Hong Kong. Ahora, con 33 años, tiene un hijo de dos meses y Mono, un restaurante abierto en noviembre de 2019.
«En un mercado muy competitivo, un ‘melting pot’ (crisol de culturas), fuimos certeros y elegimos algo que no existía: la cocina latinoamericana», explica en una entrevista con EFE.
Chaneton define Mono como un restaurante «latinoamericano de base, de corazón, de esencia y de pedigrí», que recurre «al lado romántico francés en producto y técnica». Él mismo creció en Venezuela entre una mezcla de cocina europea y sudamericana gracias a abuelos de Colombia, Argentina e Italia, y su pasaporte es italiano.
«Sudamérica es muy grande y no me quiero limitar a la cocina de un país determinado. Hago cocina latinoamericana interpretada por un venezolano que ha trabajado en restaurantes con tres estrellas Michelin», añade.
Por ello no duda en llevar a Mono «los mejores ingredientes posibles», que traduce en platos como foie gras grillado con mole y jícama, ceviche de gamba roja de Denia con okra de Perú y postre de texturas de chocolate.
El cacao nunca falta en su restaurante porque, subraya, para Venezuela es uno de sus motores económicos. Chaneton fermenta los granos, los tuesta y elabora su propio chocolate, algo de lo que "casi ningún restaurante puede presumir".
Siendo Hong Kong una zona a la que «el COVID-19 ha golpeado duro en la cabeza», el cocinero ha puesto en marcha un servicio de comida a domicilio y una tienda de productos singulares bajo el sello Stereo By Mono