Minnesota está más cerca de aprobar una legislación que permite otorgar licencias de conducir estatales a personas indocumentadas, sumándose a otros 18 estados y el Distrito de Columbia que ya tienen un permiso de este tipo, y dando un alivio a decenas de miles de residentes.
Desde hace 20 años se intenta pasar una legislación de este tipo en el estado, y activistas y promotores coinciden que ahora están más cerca que nunca: el proyecto de ley fue aprobado esta semana por la Asamblea, con el voto demócrata, y se espera ahora el debate en el Senado estatal, donde el partido también tiene mayoría.
Los grupos que apoyan esta ley han dicho que se calcula que en Minnesota hay 81,000 residentes que llegaron al país sin permiso legal o que se quedaron luego de que venciera su visa de estudiante o turista. Algunas de estas familias se han presentado ante los legisladores y han compartido su temor de que la policía los detuviera y los deportaran, las frustraciones por no poder ir al trabajo, llevar a los niños a la escuela o llegar a una cita médica.
Alejandra Chavez Rivas, beneficiaria del programa de Acción Diferida para los Llegados en la Infancia (DACA), dijo en una de las audiencias legislativas que perdió su licencia cuando su estatus en ese programa fue pausado mientras estaba en la universidad.
“Yo era estudiante, era una madre soltera que llevaba a mi hija de Monticello a St. Paul, también iba a la universidad todos los días, y [el miedo] me paralizaba”, dijo Chávez Rivas.
“Tenía miedo de que me deportaran. Tenía miedo de graduarme. No sabía lo que me deparaba el futuro”, contó.
18 estados, el Distrito de Columbia y Puerto Rico, permiten a los residentes obtener licencias de conducir, independientemente de su estatus migratorio, según datos de The National Conference of State Legislatures. Emiten un permiso si el solicitante proporciona cierta documentación, como un certificado de nacimiento extranjero, pasaporte extranjero o tarjeta consular y evidencia de residencia actual en el estado.
Los estados que tienen licencia son: California, Colorado, Connecticut, Delaware, Hawaii, Illinois, Maryland, Massachusetts, Nevada, Nueva Jersey, New Mexico, Nueva York, Oregon, Rhode Island, Utah, Vermont, Virginia y Washington.
Con información de Telemundo