La red de cooperación policial europea Europol anunció este lunes haber desmantelado una red de traficantes que introducía a miles de migrantes cubanos en la Unión Europea (UE) a través de un itinerario «inusualmente largo».
Sesenta y dos presuntos traficantes fueron detenidos como sospechosos de facilitar el viaje de 5.000 migrantes desde Cuba a Serbia, antes de llevarlos a Grecia o Macedonia del Norte, y de ahí a España e Italia, informó la agencia policial europea.
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La red, que generó un beneficio de 45 millones de euros (más de 49 millones de dólares), usaba «una variedad de itinerarios», según Europol.
Los traficantes incitaban a los cubanos a viajar hacia Serbia, donde no se les pedía visa para entrar. Desde ahí, introducían a «grandes grupos de migrantes» cubanos en Grecia y Macedonia del Norte, precisó la agencia en un comunicado.
«Los hacían caminar en la oscuridad sin suministros durante horas», añadió el organismo, con sede en La Haya. Se trata de una «ruta de contrabando inusualmente larga y costosa», indicó la misma fuente.
Ya en Grecia, los migrantes tenían la opción de pedir asilo o seguir su camino hacia otros países europeos. La mayoría se dirigía a España o Italia.
«Los criminales se aprovechaban de los migrantes más vulnerables, incluido menores, y los sometían a robos y extorsiones», indicó Europol.
«En algunos casos, enviaron mujeres a otros grupos criminales con fines de explotación sexual», añadió la agencia, que coordinó la operación con Interpol.
Los miembros de la red usaron una «aplicación de mensajería muy conocida» para promocionar sus servicios.
«Por un pago de unos 9.000 euros, organizaban el viaje, los traslados y facilitaban documentos falsos», detalló Europol.
La policía alemana, griega, serbia, española y de Macedonia del Norte se incautó de documentos falsos, 18 bienes inmobiliarios, 33 vehículos, 144 cuentas bancarias e importantes cantidades de dinero.
«La investigación reveló una compleja infraestructura delictiva establecida en numerosas ciudades de España, Grecia y Serbia, flexible y capaz de adaptarse a circunstancias cambiantes para mantener sus actividades ilícitas», declaró Europol.
La investigación empezó en octubre de 2021 después de que las autoridades de estos países notaran que había cada vez más cubanos tratando de entrar irregularmente en la UE.
Europol precisó que la ruta cambió con el inicio de la invasión rusa de Ucrania. Antes, los migrantes solían también viajar hacia Rusia para luego cruzar la frontera con Finlandia.
AFP