Los rescatistas españoles, que buscaban en el Atlántico a unos 200 migrantes que habían partido de Senegal hace casi dos semanas, anunciaron el lunes que localizaron una embarcación cerca de Canarias que podría transportar ese número de personas.
«El avión ha localizado un cayuco y posiblemente sea el que estábamos buscando porque desde el aire [los rescatistas] han visto que puede haber alrededor de 200 personas a bordo», explicó a AFP una portavoz de los guardacostas de Salvamento Marítimo.
«No lo podemos confirmar todavía al 100%, pero es probable que sea el mismo», agregó.
Según la misma fuente, una embarcación de Salvamento partió ya para socorrer a la embarcación, que se encuentra a 71 millas náuticas (poco más de 130 kilómetros) al sur de la isla de Gran Canaria, y debería tardar aún unas horas en llevarla hasta el archipiélago canario.
Igualmente, se solicitó a un buque mercante que estaba en las inmediaciones que se aproximara a la zona.
Poco antes del avistamiento, los rescatistas españoles habían indicado en Twitter que estaban tratando de localizar esta embarcación de la que se había perdido la pista casi dos semanas antes en el océano Atlántico.
Según la ONG española Caminando Fronteras, que basa sus datos en testimonios de migrantes o sus familias, el cayuco salió el 27 de junio de la ciudad senegalesa de Kafountine, situada a unos 1.700 kilómetros de las costas de Canarias.
«Los familiares también nos avisaron de la pérdida de esa embarcación cuando pasaron días y no tuvieron noticias», indicó la coordinadora de la ONG, Helena Maleno, en un mensaje de audio.
No se trata, sin embargo, de la única desaparición de la que alerta la organización, que pide también ayuda para buscar otras dos embarcaciones que, según sus informaciones, salieron también del litoral senegalés el 23 de junio, una con 65 pasajeros y la otra con entre 50 y 60 personas a bordo.
«Llevan muchos días en el agua, pero son embarcaciones de madera, y aún estamos a tiempo de tener buenos medios de rescate para poder salvar las vidas», había pedido Maleno.
TURBULENCIAS EN SENEGAL
País de reputación estable, Senegal vivió en junio sus peores altercados en años tras la condena al líder opositor Ousmane Sonko a dos años de cárcel por «corromper» a una joven, lo que le impide disputar las elecciones presidenciales de 2024.
La decisión desató protestas, que también rechazaban que el presidente Macky Sall buscara un eventual tercer mandato, que dejaron al menos 16 muertos en este país de África Occidental.
Finalmente, Sall decidió el 3 de julio que no optaría a la reelección, bajando algo de tensión a un clima político muy crispado.
España es una de las principales puertas de entrada de migrantes clandestinos a Europa, aunque en muchas ocasiones se trata de una escala en su viaje hacia otros países de la UE.
Según las últimas cifras del ministerio del Interior, 12.704 migrantes llegaron irregularmente a España en el primer semestre del año, la mayoría (7.213) a través de Canarias, lo que supone un descenso del 11,35% respecto al mismo periodo del año anterior.
Desde el endurecimiento de los controles en el Mediterráneo, la peligrosa ruta migratoria hacia las islas Canarias está particularmente transitada. Los naufragios son frecuentes en esa travesía, particularmente peligrosa por las fuertes corrientes y el mal estado de las embarcaciones.
Según cifras de la Organización Internacional para las Migraciones (OIM), 126 migrantes murieron o desaparecieron en su travesía hacia Canarias de enero a junio. Caminando Fronteras, de su lado, cifra en 778 los muertos y desaparecidos.
AFP