Rusia afirmó que las negociaciones con Ucrania incluirán discusiones sobre un cese el fuego, tras haber bombardeado varias ciudades ucranianas y entrado con sus tropas en la ciudad portuaria de Jérson.
El gobierno ucraniano indicó que envió una delegación para participar en esta segunda ronda de negociaciones en Bielorrusia, cerca de la frontera con Polonia, e indicó que no aceptará ningún tipo de «ultimátum».
La primera ronda, el 28 de febrero, se saldó sin ningún avance real.
Estados Unidos, que aplica duras sanciones contra Rusia y su aliado Bielorrusia, «apoyará los esfuerzos diplomáticos» de Kiev para alcanzar un alto el fuego y la retirada de las fuerzas rusas de Ucrania, dijo el secretario de Estado, Antony Blinken.
Centenares de civiles ucranianos murieron y centenares de miles huyeron de sus hogares desde la invasión del país el 24 de febrero, que generó en respuesta sanciones occidentales para tratar de asfixiar la economía rusa.
– Kiev «resistirá» –
Las tropas rusas toparon con una encarnizada resistencia en su avance en suelo ucraniano.
Varias personas murieron en los bombardeos del miércoles, según informes. El balance oficial ucraniano es de 350 muertos, incluyendo 14 niños, desde el inicio de la ofensiva.
El ejército ruso indicó, en su primer balance oficial, que perdió 498 soldados y que otros 1.597 resultaron heridos.
Las tropas rusas reivindicaron la captura de la ciudad portuaria de Jérson (sur) y concentraron artillería cerca de Kiev, haciendo temer un asalto inminente sobre la capital.
Periodistas de la AFP reportaron daños provocados por presuntos bombardeos rusos contra edificios de los servicios de seguridad y una universidad de Járkov, la segunda mayor ciudad del país, y en zonas residenciales de Zhytomyr (a 150 km de Kiev).
«No hay un lugar de Járkov donde no hayan caído bombas», dijo Anton Garashchenko, un asesor de ministerio ucraniano del Interior.
«El enemigo está acercando sus fuerzas a la capital», dijo el alcalde, Vitali Klitschko, pero «Kiev resiste y va a resistir. Nosotros vamos a pelear», prometió el carismático exboxeador.
– «Borrarnos a todos» –
En un mensaje televisivo, el presidente ucraniano Volodimir Zelinski denunció la invasión como un atentado contra la identidad de Ucrania.
«Tienen la orden de borrar nuestra historia, de borrar a nuestro país, de borrarnos a todos», afirmó.
El mandatario se refirió al bombardeo el miércoles de la torre de televisión de Kiev (con saldo de 5 muertos), cercana al sitio donde fueron masacradas 30.000 personas durante la Segunda Guerra Mundial, la mayoría de ellas judías, e instó a la comunidad judía a «no permanecer en silencio».
«El nazismo nace del silencio. Entonces salgan a gritar sobre los asesinatos de civiles. Griten sobre los asesinatos de ucranianos», afirmó el presidente, un excomediante de 44 años, de origen judío.
Putin ha explicado que la invasión tiene como objetivo la «desmilitarización» y «desnazificación» de Ucrania, que busca acercarse a Occidente, la OTAN y la Unión Europea (UE).
El presidente ruso también reclamó garantías de que la OTAN no seguirá expandiéndose hacia el este y que se vetará el ingreso de Ucrania en la alianza militar.
– «Un paria» –
Los países occidentales han reforzado las sanciones, para aislar a Rusia diplomática, económica, cultural y deportivamente.
La Asamblea General de Naciones Unidas adoptó por aplastante mayoría una resolución para exigir a Rusia la retirada de sus tropas de Ucrania y «deplorar» la agresión infligida a la exrepública soviética.
Con 141 votos a favor, 5 en contra, (Rusia, Bielorrusia, Corea del Norte, Eritrea y Siria) y 35 abstenciones la resolución, no vinculante, quedó aprobada.
En su primer discurso sobre el estado de la Unión, el presidente estadounidense, Joe Biden, afirmó el martes que Putin «está más aislado del mundo que nunca».
La UE prohibió la difusión en su territorio de los medios rusos RT y Sputnik y excluyó a siete bancos rusos del sistema de comunicación interbancaria Swift.
La lista no incluye los dos principales bancos de ese país, Sberbank y Gazprombank, cuya conexión a Swift permite a los países europeos pagar las entregas de gas ruso.
La guerra disparó al alza los precios del petróleo, que este miércoles superó los 110 dólares el barril por primera vez desde 2011.
La UE y la OTAN enviaron armas y municiones a Ucrania, aunque dejaron claro que no intervendrán directamente en el conflicto.
«En el futuro, Rusia será un paria y es difícil ver cómo puedan restaurar algo parecido a las interacciones normales en el sistema internacional», dijo Sarah Kreps, profesora de la Universidad de Cornell.
A medida que aumenta la cifra de civiles muertos por el conflicto, crece la oposición a la guerra dentro de la propia Rusia, donde miles de personas fueron detenidas por participar en marchas pacifistas.
El opositor Alexei Navalni -que está preso y enfrenta un juicio- llamó a sus compatriotas a «tomar las calles y a luchar por la paz».
AFP.