El ciclón Mocha causó tres muertos en su paso por el oeste de Birmania, en el golfo de Bengala, y decenas de miles de habitantes de la ciudad portuaria de Sittwe seguían este lunes aislados del mundo.
Mocha tocó tierra el domingo entre las ciudades de Cox’s Bazar (en Bangladés) y Sittwe (Birmania) con vientos de hasta 195 kilómetros por hora, convirtiéndola en la mayor tormenta en golpear el golfo en más de una década.
A última hora del domingo, la tormenta había pasado en gran parte.
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Finalmente no causó grandes daños, como se temía, en los inmensos campos de refugiados donde viven un millón de rohinyás en Bangladés. Las autoridades de ese país no hicieron constar ninguna víctima.
La junta militar birmana indicó que tres personas murieron en el país, dos en el estado de Rakáin y la otra en la región de Ayeyarwady (sur).
«Algunos habitantes resultaron heridos» por la tormenta, y 864 viviendas y 14 hospitales o clínicas sufrieron daños en el país, precisó en un comunicado.
Las comunicaciones con la ciudad de Sittwe, que sufrió la peor parte del ciclón, siguen interrumpidas este lunes, según webs de seguimiento de ciclones.
La carretera hacia la ciudad, donde viven unas 150.000 personas, estaba llena de árboles, postes y cables eléctricos, que rescatistas se afanaron en quitar con motosierras, constataron corresponsales de AFP.
«Atravesamos el ciclón ayer, cortamos árboles y apartamos postes (…) pero los árboles grandes bloquearon la carretera», declaró un conductor de ambulancia que intentaba llegar a Sittwe.
El ciclón provocó una marejada ciclónica de varios metros y vientos violentos que derribaron una torre de comunicaciones en Sittwe, capital del estado de Rakáin, según imágenes publicadas en redes sociales.
– «Estoy preocupado» –
Los medios de comunicación vinculados a la junta indicaron que cientos de torres de telefonía móvil dejaron de estar operativas.
«No hay conexión telefónica, ni internet (…). Estoy preocupado por mi casa y mis bienes», dijo un habitante anónimo de la ciudad.
Los problemas de comunicación imposibilitan la evaluación de daños en Rakáin, pero «las primeras informaciones que llegan apuntan a daños importantes», declaró el domingo la Oficina de la Coordinación de Asuntos Humanitarios de Naciones Unidas (OCAH).
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En Bangladés, donde las autoridades evacuaron a 750.000 personas, Kamrul Hasan, responsable ministerial, afirmó que el ciclón no causó «grandes daños». En los campamentos rohinyás los daños son mínimos.
«Unas 300 viviendas fueron destruidas por el ciclón», declaró a AFP Shamsud Douza, comisario adjunto de refugiados de Bangladés.
– Reconstruir –
Este responsable afirma que las autoridades distribuyen actualmente bambú, lonas y otros materiales para que los rohinyás afectados puedan reconstruir sus hogares.
El riesgo de deslizamientos de tierra en los campamentos es bajo «debido a las escasas precipitaciones».
«El cielo se esclareció. El ciclón Mocha es la tormenta más potente en golpear Bangladés desde el ciclón Sidr», precisó a la AFP Azizur Rahman, director del departamento meteorológico de Bangladés.
En noviembre de 2007, Sidr había devastado el suroeste de Bangladés, causando más de 3.000 muertos y varios miles de millones de dólares en daños.
La mejora de las previsiones meteorológicas estos últimos años y evacuaciones más eficaces redujeron drásticamente el número de fallecidos por ciclones.
Los ciclones, llamados huracanes en el Atlántico y tifones en el Pacífico, son una amenaza frecuente y mortífera en las costas del norte del océano Índico, donde viven decenas de millones de personas.
Los científicos advirtieron que los ciclones se vuelven más potentes en ciertas regiones del mundo por el cambio climático.
AFP