Tres meses después de la final perdida del Mundial, la selección francesa volverá a competir para iniciar su camino a la clasificación a la Eurocopa-2024 en marzo, con el futuro de Didier Deschamps como seleccionador ya decidido para entonces y sin Karim Benzema, que este lunes anunció su retirada del equipo nacional.
. Deschamps, ¿fin o continuación?
El seleccionador arrancó el Mundial en la recta final de su contrato, algo inédito consecuencia de la decepcionante eliminación en octavos de final durante la Eurocopa-2020. Al alcanzar las semifinales, Deschamps cumplió las expectativas del presidente de la Federación Francesa de Fútbol (FFF), Noel le Graet.
Los dos hombres se encontrarán próximamente en Guingamp, feudo de Le Graet, para hablar sobre una renovación. «Ya lo he dicho, espero que diga que sí. Tiene las cartas entre sus manos», lanzó el dirigente de la Federación el domingo en el diario Le Parisien.
A sus 54 años, de los cuales ha pasado 10 en el banquillo de los Bleus, Deschamps brilla en ese puesto, en el que sus cualidades de gestión de plantilla funcionan de maravilla. Sin embargo rechazó hablar de su futuro después de la final: «Incluso si el resultado hubiera sido el contrario, no os habría dado una respuesta».
. Futuro borroso para los veteranos
Si Deschamps es reemplazado, ¿estarán todos sus hombres de confianza presentes en marzo contra Países Bajos e Irlanda? Su capitán Hugo Lloris y su goleador Olivier Giroud se acercan al final de sus carreras, a los 35 y 36 años respectivamente.
«Como todo el mundo, necesito tomarme un tiempo, mirar desde arriba las cosas. Veremos en las próximas semanas», respondió evasivo el guardameta con 145 partidos como internacional, un récord.
Amenazado en la jerarquía por Mike Maignan (baja para el Mundial), el portero se enfrenta a un dilema: retirarse él mismo o arriesgarse a perder su rol de titular por decisión del seleccionador.
Con una Eurocopa en el horizonte dentro de un año y medio, Lloris puede todavía disputar unos cuantos partidos más, como Giroud, que se convirtió durante el Mundial en el máximo goleador de los Bleus (53 goles). «No me pongo ningún límite» y «mi determinación por mantenerme al más alto nivel y para trabajar duro sigue intacto», avisó durante el torneo.
Antoine Griezmann (31 años) y Raphael Varane (29 años) tienen todavía algunas páginas por escribir en la historia de la selección. Para Steve Mandanda (37 años), no parece ser ya el caso.
. Sin Benzema
Si se espera que Paul Pogba y N’Golo Kanté vuelvan en marzo, como otros lesionados, no será así con Karim Benzema, baja por lesión a tres días del debut francés en Catar-2022 y que este lunes anunció su retirada de la selección.
El Balón de Oro no había mostrado un gran entusiasmo en redes para comentar el torneo de sus compañeros, entre mensajes de apoyo y «stories» enigmáticas. En Catar, cada pregunta sobre Benzema, que cumplió 35 años el lunes, molestó a Deschamps.
Las condiciones de la baja del N.19 después de una lesión en el muslo son un interrogante, sobre todo porque retomó el entrenamiento durante el Mundial. ¿Eligió él mismo «dejar su puesto»?
Deschamps no le reemplazó en el grupo, un nuevo episodio en la complicada relación que mantienen los dos hombres desde el caso «sextape» en 2015.
. El relevo ya está aquí
Independientemente de lo que hagan los veteranos, la nueva generación ya ha tenido importancia en el Mundial de Catar.
«De alguna manera se ha dado un relevo de una generación que llega a su última fase y una nueva generación de jugadores, con Kylian (Mbappé) a la cabeza que ha demostrado un fuerte liderazgo en este torneo y todavía más en esta final», resumió Lloris.
En México, Canadá y Estados Unidos, países anfitriones del Mundial-2026, el atacante del París SG tan solo tendrá 27 años, como el defensa Ibrahima Konaté y el centrocampista Youssouf Fofana.
Aurelien Tchouameni, de 22 años, ya se ha impuesto como un intocable del centro del campo. Dayot Upamecano y Jules Koundé han ganado peso en la defensa, a la misma edad que Randal Kolo Muani (24 años), promesa del ataque junto a Marcus Thuram (25 años), contemporáneo de Ousmane Dembelé. Y Eduardo Camavinga tan solo tiene 20 años.
«Es un grupo muy joven. También hemos construido nuestro éxito con derrotas, así que este grupo se volverá a levantar», aseguró Raphael Varane en referencia a la final perdida en la Eurocopa-2016 contra Portugal, trampolín al título mundial de 2018. «Hay un potencial enorme, es un grupo que tiene mucho corazón».
AFP.