El balance de muertos por el deslizamiento de tierra ocurrido en el montañoso suroeste de China ascendió el martes a 25 personas, dijo la televisión estatal CCTV.
El deslave en el que quedaron sepultadas 18 casas ocurrió el lunes de madrugada en la pequeña aldea de Liangshui, en la provincia de Yunnan, una de las más pobres de China.
«La catástrofe ya provocó 25 muertos», dijo la cadena CCTV, que explicó que más de 1.000 socorristas, 113 trabajadores sanitarios, mantas y camillas fueron enviadas al lugar.
En un balance anterior, este medio había hablado de 20 muertos y 24 desaparecidos.
En la última actualización, CCTV no detalla la cifra de personas desaparecidas, pero asegura que su búsqueda «continúa» a pesar de las temperaturas bajo cero.
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La electricidad y las telecomunicaciones funcionan con normalidad, pero más de 900 personas fueron realojadas después del deslizamiento, dijo este medio.
La agencia de noticias estatal Xinhua aseguró que los socorristas disputan una «carrera contra el tiempo» por hallar supervivientes entre los escombros.
«Los esfuerzos de búsqueda y rescate continuaron por la noche», dijo a Xinhua el bombero Li Shenglong.
Wu Junyao, director de la oficina de recursos naturales y planificación de Zhaotong, dijo que la catástrofe «se produjo por el colapso de unos escarpados acantilados en lo alto de la ladera», según Xinhua.
Las autoridades enviaron al lugar 200 socorristas y decenas de camiones de bomberos y otros equipos.
El lugar está cubierto de nieve y los equipos de rescate «utilizan todo tipo de herramientas para buscar a los sobrevivientes», informó Xinhua.
Wu dijo a Xinhua que los rescatistas excavan entre los escombros acumulados de «100 metros de ancho y 60 metros de altura, con un espesor promedio de seis metros».
A su vez, CCTV mostró imágenes buscando por la noche entre metal retorcido y concreto en un esfuerzo por encontrar sobrevivientes.
En otras imágenes de CCTV se observan pobladores calentándose alrededor de una fogata en un refugio mientras comen fideos instantáneos.
– Vecinos ayudan –
Pobladores de comunidades vecinas llegaron a apoyar los esfuerzos de rescate, según la prensa estatal.
«Nuestra aldea está cerca», dijo Hong Jie, de 38 años a Xinhua. «Nuestro foco principal es la distribución de suministros, cocinar y entregar comida a las personas necesitadas».
Los deslizamientos de tierra son comunes en Yunnan, una remota y en gran parte pobre región de China donde las escarpadas cadenas montañosas colindan con la meseta del Himalaya.
El desastre del lunes ocurrió en una zona rural rodeada por montañas cubiertas de nieve, según las imágenes divulgadas por la televisión estatal.
No hubo explicación inicial de las posibles causas del deslizamiento de tierra.
China ha vivido una serie de desastres naturales los últimos meses, algunos provocados por fenómenos climáticos extremos.
En uno de ellos, más de 20 personas murieron en agosto por un deslizamiento de tierra causado por las fuertes lluvias en la ciudad norteña de Xi’an.
En septiembre, los aguaceros en la región de Guanxi, en el sur, provocaron un deslizamiento que mató al menos siete personas, según medios locales.
AFP