China anunció este martes que llamó a su embajador ante Lituania tras la luz verde del país báltico a la apertura de una representación de Taiwán, que Pekín considera como una más de sus provincias.
La creación de una representación taiwanesa en una capital europea es la primera en los últimos 18 años.
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La decisión lituana es aún más provocadora para Pekín, puesto que la representación se llamará «Oficina de Representación de Taiwán» y no de «Taipéi», capital de la isla, como es costumbre.
El territorio insular, que cuenta con su propia divisa, bandera, ejército, diplomacia y gobierno, ha estado separado «de facto» políticamente de China Popular desde el final de la guerra civil en el continente, en 1949.
Taiwán, con 23 millones de habitantes y un sistema político democrático, es reconocido formalmente como un Estado solamente por un puñado de países.
Por su parte, Pekín considera a la isla una parte de su territorio y se opone a cualquier intercambio oficial entre otros Estados y autoridades locales que no reconoce.
El anuncio hecho en julio sobre la apertura de una representación de Taiwán en Lituania fue visto en Pekín como una provocación.
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Eete martes, el ministerio de Relaciones Exteriores chino anunció la retirada de su embajador ante el país báltico, y criticó esta iniciativa que «viola de manera descarada» las reglas básicas de las relaciones diplomáticas entre China y Lituania.
Pekín ordenó a Vilna que también retire a su embajador ante China.
Lituania expresó que «lamenta» esta decisión.