Justo antes de la Navidad del año pasado, Roger D. Carstens, el principal enviado de EE. UU. para asuntos de rehenes, se reunió discretamente con el dictador venezolano Nicolás Maduro, en Caracas como parte de los esfuerzos de EE. UU. para traer a casa a dos estadounidenses que, según el gobierno de Biden, están detenidos injustamente allí.
Según tres fuentes familiarizadas con la reunión del 19 de diciembre que no se informó anteriormente, Maduro propuso un intercambio de prisioneros: la liberación de los dos estadounidenses detenidos injustamente, junto con otros seis ciudadanos estadounidenses encarcelados, más el endulzante adicional de entregar al contratista de defensa fugitivo, Leonard Glenn. Francis, también conocido como “Fat Leonard”, quien se declaró culpable el año pasado en un tribunal federal por su participación en el escándalo de soborno más grande de la Marina de los EEUU, pero logró huir a Venezuela justo antes de la sentencia.
Maduro ofreció liberar a los nueve, dijeron las fuentes, a cambio de una persona: Alex Saab, el principal solucionador financiero del líder venezolano, que ahora espera juicio en Miami por cargos de lavado de dinero.
LEA TAMBIÉN: Maduro e Irán refuerzan cooperación bilateral
Fue un fracaso, según los funcionarios de la administración de Biden.
“Esto no constituiría una oferta real, y mucho menos de buena fe, porque incluye a Saab, a quien ya habíamos dejado muy claro que está fuera de los límites”, dijo a SpyTalk una fuente de la Casa Blanca familiarizada con la propuesta de Maduro.
Saab, de 51 años, empresario colombiano y ciudadano venezolano con amplios contactos en todo el mundo, es un héroe nacional para Maduro por ayudar a su régimen autoritario a eludir las duras sanciones de Estados Unidos. Pero para Washington, es un criminal internacional de primer nivel que lavó cientos de millones de dólares mal habidos a través de bancos estadounidenses. El otrora trotamundos Saab también es buscado por cargos de lavado de dinero en su Colombia natal y en Italia, donde su esposa de 26 años trabajaba como modelo. Hasta su extradición a Estados Unidos desde Cabo Verde en 2021, Saab, cuyo padre es libanés, también actuó como el hombre de dinero de Hezbolá en América Latina, según Gulf News, un sitio de noticias en inglés con sede en los Emiratos Árabes Unidos.
Esos detalles por sí solos harían que cualquier intercambio por Saab fuera un éxito de taquilla, en la jerga deportiva. Pero está fuera de la mesa, al menos por ahora.
Información de SpyTalk