Estados Unidos financiará la renovación de los tanques T-72 y los misiles tierra-aire HAWK como parte de un paquete de asistencia de seguridad de unos 400 millones de dólares para Ucrania, anunció este viernes el Pentágono.
Las capacidades de defensa aérea y blindaje ocupan un lugar destacado en la lista de asistencia deseada por Ucrania, pero los T-72 no están a la altura de los tanques más modernos, como el Leopard alemán o el Abrams estadounidense que ha buscado Kiev.
Los «tanques provienen de la industria de defensa de la República Checa, Estados Unidos está pagando la renovación de 45 de ellos, y el gobierno de los Países Bajos está igualando nuestro compromiso» por un total de 90 T-72, dijo a la prensa la subsecretaria de prensa del Pentágono, Sabrina Singh.
Los T-72, un tanque de la era soviética, estarán equipados con «paquetes avanzados de óptica, comunicaciones y blindaje», algunos listos para fines de diciembre y otros para ser entregados en 2023, dijo.
Cuando se le preguntó por qué no se proporcionaban tanques más modernos, Singh citó factores que incluyen la facilidad de uso y el costo.
«Estos son tanques que los ucranianos saben cómo usar en el campo de batalla», señaló, y agregó que «introducir un nuevo tanque de batalla principal es extremadamente costoso, es sensible al tiempo y sería una gran tarea para las fuerzas ucranianas».
El paquete también financia la renovación de los misiles HAWK, un activo importante ya que Ucrania busca contrarrestar los ataques con misiles y aviones no tripulados rusos contra sus ciudades e infraestructura energética.
– Drones, barcos, infraestructura –
Singh se negó a especificar cuántos de los misiles estaban siendo reacondicionados, citando preocupaciones de seguridad.
España acordó previamente proporcionar cuatro de los sistemas de defensa aérea HAWK de mediano alcance a Ucrania, como parte de los esfuerzos internacionales para ayudar al país a defenderse de los ataques rusos con sistemas tierra-aire.
El paquete de asistencia también incluye 1.100 Phoenix Ghosts, un tipo de dron «suicida» equipado con explosivos, así como 40 barcos blindados y fondos para la renovación de 250 vehículos blindados M1117, entre otras armas.
Se enmarca en la Iniciativa de Asistencia para la Seguridad de Ucrania, que financia la adquisición de equipos de la industria de defensa, en lugar de tomar artículos directamente de las existencias militares.
Washington ya ha brindado apoyo militar a Ucrania por más de 18.200 millones de dólares desde que Rusia invadió el país a fines de febrero.
También está examinando opciones para abordar los daños a la infraestructura causados por ataques rusos, que según dijo el jueves el presidente ucraniano, Volodímir Zelenski, dejaron a millones de personas sin electricidad.
«Estamos tratando de ver qué podemos hacer a corto plazo para ayudar a Ucrania a reparar el daño causado, particularmente a su infraestructura eléctrica», dijo a periodistas el portavoz del Consejo de Seguridad Nacional, John Kirby.
Washington está trabajando con otros países en repuestos y asistencia técnica, así como en el suministro de combustible para ayudar a Ucrania durante el próximo invierno, agregó Kirby.
AFP