Ucrania reivindicó el martes avances territoriales frente a los rusos cerca de la devastada ciudad de Bajmut, epicentro de los combates, tras repeler una ola de misiles de Moscú durante la noche y en vísperas de la visita de un enviado chino a Kiev.
Rusia se enfrenta desde hace varios días a un contraataque ucraniano en sus flancos de Bajmut, que controla ya en más de un 90% a pesar de las crecientes tensiones entre el ejército y el grupo paramilitar Wagner.
«En los últimos días, nuestras tropas liberaron unos 20 km2 al norte y al sur de la periferia de Bajmut», afirmó la viceministra ucraniana de Defensa, Ganna Malyar, en un comunicado publicado en las redes sociales.
Sin embargo, precisó que las tropas rusas seguían avanzando dentro de la propia ciudad, donde asedian los últimos focos de resistencia ucraniana en el oeste, «destruyendo completamente la ciudad con artillería».
El presidente ucraniano, Volodimir Zelenski, moderó las expectativas de estos avances y subrayó que no se trata de la tan esperada gran contraofensiva que Kiev lleva meses preparando y para la que su ejército «necesita más tiempo».
Durante la noche, Ucrania aseguró haber repelido otra ola de ataques derribando seis misiles hipersónicos rusos Kinzhal, difíciles de interceptar, y otros 12 artefactos, entre ellos misiles de crucero Kalibr y drones de fabricación iraní.
Mientras las fuerzas ucranianas se felicitaban por haber destruido todos los misiles rusos en vuelo, Rusia aseguró que había «alcanzado todos los objetivos», incluidos «puntos de despliegue de las fuerzas armadas ucranianas» y depósitos occidentales de municiones y armas.
Periodistas de la AFP en Kiev vieron durante la noche la defensa antiaérea ucraniana en acción, iluminando el cielo nocturno para destruir misiles rusos dirigidos contra la capital.
– Enviado chino –
El misil Kinzhal («Daga» en ruso) es una de las armas que el presidente ruso Vladimir Putin considera «invencibles» porque afirma que su velocidad hipersónica le permite desafiar a la mayoría de los sistemas de defensa antiaérea.
Sin embargo, Ucrania anunció por primera vez que había derribado un misil ruso de este tipo a principios de mayo, gracias al potente sistema antiaéreo estadounidense Patriot entregado a Kiev en abril.
El ejército ruso, por su parte, afirmó haber alcanzado sus objetivos, pero también haber destruido un sistema Patriot estadounidense en Kiev e interceptado siete misiles Storm Shadow británicos de largo alcance, cuya entrega fue anunciada la semana pasada por Londres.
Según el alcalde de la capital, Vitali Klichko, tres personas resultaron heridas en los ataques del martes, que se produjeron horas antes de la esperada llegada a Kiev del enviado chino Li Hui para una visita de dos días.
Li Hui, representante especial para Asuntos Euroasiáticos y exembajador chino en Moscú, tiene previsto tratar la «solución política» del conflicto ucraniano.
También tiene previsto visitar Polonia, Francia, Alemania y Rusia.
Según una fuente gubernamental ucraniana consultada por AFP, el enviado chino ser reunirá en Kiev con el ministro de Relaciones Exteriores, Dmitro Kuleba, y con otros altos funcionarios.
China, estrecho socio de Rusia, nunca ha condenado públicamente la invasión rusa de Ucrania y solo ha propuesto un plan de 12 puntos para poner fin a la guerra, visto con escepticismo por Occidente.
Una misión de paz encabezada por seis líderes africanos partirá «lo antes posible» hacia Ucrania y Rusia, según anunció el martes el presidente sudafricano, Cyril Ramaphosa, afirmando que Kiev y Moscú habían «acordado recibirla».
– Cumbre europea –
El ataque ruso se produce un día después de que el presidente ucraniano, Volodimir Zelenski, regresara a Kiev tras una gira europea que lo llevó a Italia, el Vaticano, Alemania, Francia y el Reino Unido.
«De regreso a casa con (…) armas nuevas y potentes para el frente» anunció Zelenski en un mensaje de video, tras conseguir nuevas promesas de ayuda.
El presidente ucraniano obtuvo del Reino Unido drones de ataque de largo alcance y misiles antiaéreos.
También se mostró «muy optimista» sobre la posible entrega de aviones de combate occidentales, que los países europeos se han negado a proporcionar hasta ahora.
En el frente diplomático, los 46 Estados miembros del Consejo de Europa se reúnen en una cumbre en Islandia para mostrar su unidad frente a Moscú.
La reunión, la cuarta en los casi 75 años de historia de esta organización paneuropea, quiere aumentar las vías para responsabilizar penalmente a Rusia de la destrucción y los crímenes causados por su invasión de Ucrania.
Por otra parte sigue la incógnita de si será posible prorrogar el acuerdo de exportación de grano ucraniano ya que el Kremlin afirmó este martes que aún quedaban «muchas cuestiones» por resolver.
AFP